Иллюзорный рассвет

А теперь отставить разговоры!

Кинг перестроил свой передатчик нетлинка на общий канал и по громкой связи объявил:

– Всем группам приготовиться и проверить фильтры! Всем гражданским могу сказать только одно: разуйте глаза и следите, чтобы ваш сосед слева и справа всегда был рядом с вами. Мы выдвигаемся!

Тут же раздался металлический скрежет. Герметичные створки стазисной камеры пришли в движение.

Как и все межзвёздные корабли, «Стрела-4» была разделена сложной системой сегментированных туннелей и шлюзов, защищающих от возможных утечек кислорода.

Даже если обшивка корабля будет повреждена, достаточно перекрыть несколько отсеков, и команда не пострадает.

Двигаясь впереди, инженер отряда «Ворон» раз за разом открывал заблокированные автоматикой шлюзы, а другой специалист закрывал их, когда масса людей перетекала в соседний отсек. Эвакуация продвигалась медленно. Подобно Доуману, подавляющее число членов экипажа на борту колониального корабля первый раз летели сквозь космос.

Для них были в новинку и короткая амнезия после выхода из стазиса, и пониженная гравитация на палубе, потому что корабль вышел из сверхсветового предела и движется на угасающей инертной скорости, смешной по космическим меркам, но достаточной для того, чтобы сберечь энергию и предотвратить расползание обшивки.

«А ведь Чандлер прав: с чего бы капитан принял решение об эвакуации, если повреждения незначительны? И как там сказал Джейкоб?.. Система жизнеобеспечения?»

Уилл заметил, как Кинг советуется о чём-то с их штатным инженером на недоступных ему частотах передатчика.

Затем сержант развернулся и быстрым шагом вернулся к авангарду.

– Внимание! – обратился он, используя общий канал связи. – Дальше начинается безвоздушная зона. Проверьте исправность своего шлема! Что бы ни случилось, не паникуйте и не разбивайте строй. У вас есть тридцать секунд, чтобы подготовиться, после чего мы открываем шлюз!

Издав громкий, скрипучий щелчок, усилитель затих. Масса людей, столпившихся перед шлюзом зашевелилась.

Кто-то проверял маски, кто-то переговаривался с соседом. Уильям снял с шеи болтающийся на ремне экран и присоединил его к шлему. Тело надёжно защищал костюм колониста с бронированными вставками, а лёгкие – замкнутая система дыхания.

По каналу групповой связи прошлись помехи.

– Мы готовы! – Этот голос принадлежал инженеру отряда воронов.

– Ещё десять секунд, – ответил Джейкоб.

Передатчик зашуршал и затих.