Беги или умри

– Едем к моим родителям в Крофтон, – решительно заявил я. – Забаррикадируемся в их доме, переждем этот кошмар.

Майк и Кейт согласно закивали. Я развернул машину и мы помчались дальше. Вскоре позади остались Детройт с его хаосом и смертью, впереди манила относительная безопасность.

Крофтон встретил нас тишиной. Улочки маленького городка казались вымершими, лишь изредка попадались запертые на замки дома с задернутыми шторами. Мои друзья напряженно вглядывались в окна в поисках признаков жизни.

Наконец мы подъехали к двухэтажному коттеджу моих родителей.

Я выскочил из машины и забарабанил в дверь.

– Мама! Папа! Это я, Джонни! Откройте!

За дверью послышались приглушенные голоса, звук сдвигаемой мебели. Наконец дверь приоткрылась на цепочке, и показалось встревоженное лицо матери. Увидев меня, она радостно вскрикнула:

– Джонни! Слава богу! А мы с отцом уже хотели ехать за тобой!

Она поспешно сняла цепочку и крепко обняла меня. Позади показался отец с ружьем наперевес.

Увидев Майка с Кейт, он удивленно нахмурился.

– Это мои друзья, – пояснил я. – Им больше некуда идти. Можно они побудут у нас, пока всё не уляжется?

Родители обеспокоенно переглянулись, но затем кивнули.

– Конечно, проходите, – махнул рукой отец. – Здесь безопасно, мы заперли ворота и забаррикадировались изнутри.

Мы вошли в дом, и отец запер дверь на массивный замок. В гостиной царил полумрак, мебель была сдвинута к окнам, загораживая их. Посреди комнаты стоял стол, уставленный консервами, светильниками и коробками с патронами.

– Мы с матерью собрали припасов в случае осады, – пояснил отец. – Думаю, нам хватит еды человек на пять как минимум на месяц.

Я ободряюще сжал плечи перепуганной Кейт.

– Видишь, мы в безопасности. Этот кошмар скоро закончится, обязательно придут на помощь. А пока мы просто переждем здесь.

Девушка неуверенно кивнула. Но что-то мне подсказывало – худшее еще впереди…

Глава 4. Встреча выживших

Прошла неделя.

За окнами по-прежнему царила зловещая тишина, лишь изредка нарушаемая далекими криками и выстрелами. По радио передавали лишь помехи и короткие прерывистые сообщения властей о попытках взять ситуацию под контроль. Но эти обещания звучали неубедительно.

Запасы еды таяли на глазах – с каждым днём мы ели всё меньше, экономя консервы. От нечего делать мы часами сидели у забаррикадированных окон, вглядываясь в опустевшие улицы в поисках признаков жизни.