Мерета

Крейсер сильно изменён, но, как я вижу по Вашим лётным часам на симуляторе, Вы уже знаете, на что он способен.

– Подскажи, на что стоит обратить внимание.

– На ближний бой и манёвры. В невесомости всё как обычно, но, учитывая скорость и гравитацию планеты, иногда мне придётся брать управление на себя.

– Хорошо.

Странно, что на подобные корабли всё ещё сажали живых пилотов, которые порой больше мешали делу. Живая органика, даже несмотря на новые скафандры, всё же подвергалась слишком сильному напряжению, и нередко пилоты, не выдерживая перегрузок, умирали прямо за штурвалом.

«Готовность номер один» – замигала строка на экране. Вместе с кораблём Ивера летело ещё сорок крейсеров и те два новеньких эсминца, которые были больше похожи на ежей, чем на космические корабли. Выстроившись в длинный караван, первыми к Марсу ушли крейсеры, а вслед за ними – более тихоходные эсминцы. Ивер засёк двух берсерков, которые также спешили к красной планете. Получив сигнал «свой-чужой», они пропустили землян.

Предоставив управление крейсером Абели, Ивер включил монитор. Вот уже целый час как новостной канал хотел взять у него интервью.

– Как Вы себя чувствуете? – первым делом поинтересовалась худощавая Бирта. Когда-то она ему нравилась. Но после того как на пресс-конференции Ивер увидел её вживую, симпатия сразу испарилась.

– Спасибо. Всё отлично.

– Вы торопитесь на фронт, чтобы принять участие в войне?

– Да, – сухо ответил он. Ивер не хотел отвечать на глупые вопросы (что они там, на Земле, знают о смерти?.

.), но по контракту он обязан был дважды в день выходить на связь. – В данный момент шестая эскадрилья движется в сторону «троянцев» Марса. После прибытия мы присоединимся к основным частям и приступим к разведке.

– А разве Вам до сих не известно, где находится корабль Мерета?

– Известно.

– Тогда зачем же разведка?

– Чтобы узнать их потенциал. Как принято говорить – прощупать слабые стороны противника.

– Участие в боевых действиях Вы будете принимать лично? – не унималась Бирт.

– Если потребуется, то да. Вместе со мной летят храбрые и хорошо обученные пилоты. У них новое вооружение – не только для ближнего боя, но и для нанесения ударов издалека.

Он проговорил ещё около пяти минут, а после этого, сославшись на необходимость совершить маневр, отключился. Хотя на самом деле маневра, конечно же, не было. Просто тощая Бирт достала его своими детскими вопросами.