Последний рейд Кондора

– Слышал – проект «Левиафан», – кинул Игорь.

– Поменьше болтай глупостей, – хмыкнул сталкер. Этих вещей точно никто не знает. Зато возвращаться будет проще – или через тот самый Кордон, или через бар на АТП: места знакомые, тропы нахоженные…

Кондор поймал себя на том, что рисуется сейчас перед спутником, как бывалый вольный бродяга перед зеленой «отмычкой», но ничего поделать с собой не мог.

– Так что сам прикидывай, – закончил он, – никак иначе не получится.

– Понятненько! – наконец сообщил Игорь без оптимизма, видимо, переварив новость.

 – Слушай, а почему здесь наш путь такой странный? – Он ткнул пальцем в карту там, где их маршрут раздваивался, прихотливо изогнувшись двумя загогулинами, одной более пологой, другой – выгнутой подковой с крестиком на вершине.

– А, это? Здесь просто два варианта движения. Тут, видишь ли, есть такое место – Большая Плешь, не путать с Лишаем, хотя Лишай тоже место паршивое. Там мало того что Второй Взрыв всякой дрянью вроде плутония нагадил, так еще то ли из-за того, что радиация зашкаливает, то ли еще почему, аномалий обычно до черта.

В общем, обойти ее можно с юга, так малость покороче, но тогда придется переться по совсем диким местам. Или с севера – там путь Длиннее, но мутантов поменьше и есть возможность передохнуть в Старом Колхозе – это такой сталкерский лагерь. – Его обломанный ноготь ткнул в крестик на распечатке. – Все, будем считать, что маршрут согласован. Понял? Отдыхать, рядовой, набираться сил!

– Есть, сэр! – дурашливо козырнул Игорь, поворачиваясь на месте.

Выпроводив Игоря, Кондор свернул карту и решил вздремнуть. Ему тоже нужно бы отдохнуть. Ибо силы потребуются совсем скоро не только Игорю, но и ему. И неясно, кому их понадобится больше – не нюхавшему Зоны пугливому новичку или Кондору, на котором будет ответственность и за парня, и за девушку, которую еще предстоит найти. Точнее, это-то как раз понятно.

Но как говорится, дорогу осилит идущий, а там уж как судьба решит.

…На глаза Игорю попалось кафе с непонятным названием – «Гра». И он решил туда заглянуть, повинуясь непонятному желанию. Просто обычно он не упускал случая заглянуть в увеселительные заведения в местах, куда заносила его судьба, так с чего же Чеповичи должны стать исключением?

Заведение встретило прокуренной атмосферой и гомоном посетителей и было заполнено где-то на половину. Люди обсуждали свои дела, веселились и просто выпивали.