Вольный князь

В этот самый момент с дальнего конца квартала, настегивая лошадей короткими тугими плетками, в их сторону понеслась тройка всадников. Придержав за несколько десятков шагов коней, они уже спокойно подъехали к князю и выполнили традиционное приветствие, а старший среди них доложил:

– Ваша светлость, командир третьего десятка дружины князя Сайшат Баст Охальник. Десяток проводит патрулирование Тенистого квартала с целью обеспечения порядка. С прибытием, княже.

– Спасибо воины, – кивнул Призрак. – Смотрю, наросло мясо после Завитушкиных подвалов? Да и сами вы покрепчали.

– Добруша кормит так, что из-за стола еле встаем, а наш воевода, – при этих словах он с ухмылкой скосил взгляд на Хальда, – не дает пище откладываться в животе и на боках, гоняет как новобранцев.

– Охальник, – нахмурился Северянин. – Я не понял, ты что, жалуешься князю на меня?

– Что ты, батюшка-воевода, – отпрянул воин. – Наоборот – хвалю. Говорю, следишь за нами, жиром не даешь заплыть.

Народ засмеялся.

– Все, хватит на месте стоять, – сказал Атей. – Пусть народ гуляет. В Логове мне все расскажете, а то вон на нас недовольно оборачиваться уже начинают.

Здесь, конечно, Призрак слукавил, прогуливающиеся горожане уже поняли, кто сидит на матийце во главе этого обоза. И смотрели они на них лишь для того, чтобы поприветствовать князя кивком головы или, если это были мериты, легким книксеном. Атей похлопал Агата по шее, и тот двинулся дальше, увлекая за собой всю колонну.

Окрестности Логова тоже изменились.

Два соседних особняка – князя и его бывшего соседа графа Генберга – оказались за одной стеной. Центральные ворота, что раньше вели в каждый из особняков, исчезли. На их месте была свежая кладка. Широкий въезд на территорию обновленного и увеличенного Логова появился ровно на том месте, где раньше был проход между этими владениями, и представлял собой произведение кузнечного искусства в виде ажурных кованых ворот. Каждую из двух крепких створок украшал герб рода Сайшат, который с недавних пор обзавелся еще одним элементом.

Когда в Карпейне Виолин, Дарина и девушки-«тени» задумались над тем, как отобразить на гербе Сайшат новых членов рода, Атей сразу выдал, что это должна быть распускающая крылья летучая мышь.

– Это еще почему? – удивленно спросила тогда его жена.

– Ну, сами подумайте, – начал Призрак. – Ваиктаирон в переводе на общий «дети сумрака». Летучая мышь вылетает на охоту именно в это время суток.