Хранители Старого Солнца

Выпавшие из рук мечи звякнули о мостовую. Воины захрипели, но сделать ничего не могли. Все торговцы окрест замолчали и попрятались за прилавки, а покупатели уже спешили убраться восвояси.

– Где всё то, что вы забрали у этого узника?

– Отпусти, – прохрипел один из стражей, тщетно пытаясь разжать руку, которая нещадно сдавливала горло.

– Где?! – яростно вскричал старик, ещё больше усилив хватку. – Мне нужен тёмно-бордовый ключ, который висел у него на шее!

– Мы… Всё… продали… купцу!

– Имя?!

– Брегин… из Феодена.

– Где он сейчас?!

– Собирался уезжать… из города… поутру…

Старик отпустил их. Оба распластались на земле, с жадностью хватая воздух.

– За мной! – приказал старик.

Алед не сразу последовал за ним. Он отбросил дубинку и поднял меч, после чего приблизился к одному из стражников.

– Снимай одежду! – велел он и приставил остриё клинка к горлу молодого воина.

Спустя недолгое время они уже двигались к воротам. Стрелок теперь был в новом облачении: в чёрных сапогах, кольчуге и тёмно-синем плаще.

Они быстро покинули город, в котором с каждым мгновением нарастал всеобщий переполох. Смертник сбежал прямо из тюрьмы, а на рыночной площади его пособник – неизвестный в чёрном, – едва не убил стражников. Это были довольно громкие события для столицы королевства Санамгел. Ведь Ралгирд уже много лет славился своим внутренним порядком и безопасностью.

Поступил немедленный приказ закрыть ворота и никого не выпускать. Но слишком поздно: нарушители спокойствия уже покинули пределы города.

Дорога хорошо просматривалась далеко вперёд. Одна единственная повозка, запряжённая двумя лошадьми, катилась по ней в северном направлении. Она ехала так неспешно, что догнать её не составляло особого труда, даже будучи пешим.

Когда старик и сбежавший преступник поравнялись с повозкой, человек, который сидел на месте возничего сразу придержал вороных.

– Запрыгивайте, господа, – произнёс он. – Нам, кажется, по пути.

– О да! – проговорил старик, забираясь на повозку.

Алед устроился позади, среди ящиков, мешков и прочего барахла.

– Я всегда, знаете ли, беру попутчиков, – сказал бородатый мужчина в тёмно-зелёном камзоле. – Так ехать и веселее, и спокойнее. Потому и не спешу: кто-нибудь да догонит.