Три Меченосца. Книга вторая. Царь Алого Огня

 – Не пала ли светлая рать Гэмдровса под напором Зла? Не опоздали ли мы? Или что-то иное случилось с Гаванью?

Но он увидел, что всё цело и невредимо в округе, что нет следов пожара и тел убитых. Тогда Хранитель Ламванэ громко повелел своим воинам:

– Постройтесь в колонну по семеро в ряд.

И русалы быстро подчинились приказанию. Все они были облачены по-военному. Головы их укрывали гладкие шлемы, из-под которых падали на плечи серебристые локоны волос, тела были защищены сверкающими панцирями, а на поясах висели мечи и боевые секиры изящных необычных форм.

За спинами многих были луки и колчаны, набитые стрелами с неизвестным оперением. В руках воины держали щиты, отражающие тусклый свет звёзд, что совсем недавно зажглись в потемневшем небе.

И всё, что было на них, всё, что они несли, было изготовлено из воды. Русалы не признают твёрдости и прочности металлов. И вряд ли кто-нибудь из этого народа доверит свою жизнь железным доспехам. В бой с оружием из стали ни один русал бы не пошёл, будь то хоть древнейший и славнейший из мечей, достойный храниться рядом со знаменитыми Гестармелом, Альтаклиром и Армирстонгом.

То, что так восхваляют люди, гномы и прочие расы, предстаёт в очах русалов никчёмными кусками железа.

Кэневаур повёл свой большой отряд прочь от пристани, а четыре ладьи внезапно растаяли и слились с волнами Туманного Моря.

На повелителе поверх доспехов был накинут сверкающий короткий плащ, закреплённый на груди величественной брошью, которая виднелась под серебряной бородой Кэневаура.

В это время у дома властителей Гавани раздавались звуки арфы, и голос барда изрекал слова старой песни, которая навевала мысли о былом и образы из древних лет.

Стеною из гор окружённый,

В одежду из тьмы облачённый

Сидел он на чёрном престоле —

Безликий властитель Дардол.

И, власти его поклоняясь,

Пред троном его пресмыкаясь,

Служители тёмному делу

Стучались челами о пол.

И был среди слуг его верных,

Прислужников мрака и скверны,

Большой нетопырь-соглядатай

Что вести на крыльях носил.

Из самых далёких владений,

Со всех четырёх направлений

Ему доносил он, что видел —

Глазами Дардолу служил.

Летал он во все части света.

Никто б не сложил песни этой,

О древних годах рассказавшей,

Коль не было бы этих глаз.

И не прозвучал бы для мира

Под звон и бренчание лиры

На трапезе в зале каминном

О доблестных воинах сказ.