Живые и Железные

Держись крепче, сейчас немножко полетаем.

Александра, шмыгнув носом, обняла Рэя за шею. Тот хитро улыбнулся и прошептал девочке на ухо:

– Хочешь, покажу тебе фокус? Только не говори никому.

И сказав так, он взмыл в воздух, при этом продолжая держать Сашу обеими руками.

– Как вы это сделали?! – Саша удивлённо уставилась на ван Оггенберга. – Без перчатки?

– Это волшебство такое, – заговорщицки подмигнул Рэй. Но тут его начало мотать в воздухе из стороны в сторону.

– Ох ты чёрт, – пробормотал ван Оггенберг. – Что-то магия пока ещё плохо работает. Надо главному магу доложить. Ну а мы пока лучше по старинке…

Придерживая Сашу правой рукой, он освободил левую и сделал несколько движений пальцами. Траектория тотчас же выровнялась. Рэй вместе с девочкой полетел в сторону купола…

Пару часов спустя Александра навзрыд плакала в городской больнице. Ника нашли, о нём сейчас заботились врачи, а вот родители – погибли во время атаки горюнов.

– Э-эй, маленький мой, ты чего? – Саша подняла красные от слёз глаза и увидела Рэя. – Я тут зашёл посмотреть, как ты, а тут вон что…

– Мама и папа… они… их змеи… – и девочка снова разрыдалась. Ван Оггенберг опустился перед ней на одно колено и взял за руку. Лицо его стало серьёзным.

– Маленький мой, – негромко сказал он, внимательно глядя на Сашу. – Тебе же лет десять, да? Я ведь примерно в твоём возрасте тоже сиротой остался.

Мама без вести пропала, а отца я и не знал никогда… Брата твоего нашли? Он в порядке?

– Да, – Саша, вытирая слёзы рукавом, кивнула.

– Вот и славно, – Рэй поднялся на ноги. – Я через пару дней в один рейс отправляюсь с Гелайтом, а как вернусь, попробую вам с братом помочь. Попрошу командора Ковальски, он придумает что-нибудь. Герман меня в своё время человеком сделал, вас тоже выручит, я уверен.

Вот, возьми,  – он положил в ладонь девочки несколько монет. – Извини, но это всё, что есть. Дождись меня, хорошо?

– А вы правда вернётесь? Обещаете?

– Да, маленький мой, обещаю…

*

…Александра тяжело вздохнула и отковырнула ногтем кусочек коры. Глядя, как он, вращаясь в воздухе, падает вниз, Саша продолжила:

– Этот «один рейс» был экспедицией к Змеиному мосту.