Живые и Железные

Равенвуд отреагировал моментально: метнулся к стене и за шиворот вытащил разведчика на середину коридора.

– Шпионишь? – бесстрастно поинтересовался канджиёновец.

– Н-нет, – выдавил из себя Шия, пытаясь достать болтающимися в воздухе ногами до пола. – Я местный, геолог, разведку тут проводил…

– В заброшенном коридоре, которым лет десять уже никто не пользуется? – скептически хмыкнул Равенвуд. – Лейтенант, пристрелите его.

Спутник командора достал из кармана жилетки небольшой пистолет и направил его на Шию.

Разведчику каким-то немыслимым образом удалось вывернуться из цепкой руки Равенвуда и броситься наутёк. Но убежал он недалеко. Прогнившая балка, державшая свод тоннеля, рухнула и похоронила Шию под собой.

– В лепёшку, – Равенвуд равнодушно пнул носком сапога кучу земли, упавшей с потолка. – Тем проще… Короче, лейтенант, если мы в течение ближайшего часа не найдём айзена, то… Завтра зачистите тут всё, чтобы наверняка уничтожить механизм, если он и правда существует.

Эти ваши… способности… они позволят вам это сделать?

– Да… да, конечно, – отстранённо пробормотал лейтенант, глядя на балку, засыпанную землёй и камнями. – Давайте продолжим поиски.

С этими словами он развернулся и быстрым шагом направился прочь. Равенвуд последовал за ним.

*

Командор ошибся: балка не раздавила Шию. Судьба была благосклонна к юному разведчику. Прямо под ним оказался забитый всяким хламом люк, в который Шия и провалился.

Он полетел вниз и очутился в пещере, скрытой под тоннелем. А посреди этой самой пещеры, на каменном полу лежал… огромный горюн.

Шия вскрикнул, но ящер даже не пошевелился. Разведчик увеличил яркость фонарика на шлеме и вздохнул с облегчением. Существо оказалось сделанным из железа. Горюнов Шия видел лишь на картинках. В учебниках их рисовали длинношеими уродами, покрытыми складчатой бурой кожей. Находка Шии же была изящной, с золотистыми шипами на манер короны на голове и багровой чешуёй по всему телу.

На боку дракона виднелась гравировка: «Шарлак» – должно быть, имя железного существа.

Глаза Шарлака были закрыты, широкие крылья лежали на полу. Чтобы как следует осмотреться, Шия снял с пояса второй фонарик, включил его и осветил стены пещеры. Она явно была рукотворной. Кто-то очень давно (судя по толстому слою пыли, покрывавшему Шарлака) вырыл это убежище и спрятал здесь металлического горюна.