Избранное-2019. II Всероссийский литературный конкурс о животных «РяДом»

– Иначе нельзя, – ответила Ильма, – ей только дай волю.

– Такая непослушная?

– Что вы, она очень послушная. Но всё равно нужен глаз, да глаз. Вы не согласны?

– Полностью согласен, – кивнул Андрей, – А вы сами-то купаться собираетесь?

– Собираюсь, – Ильма сняла халат и осталась в зелёном с красными узорами купальнике.

Андрей тихонько оглядел девушку, оценив её стройность.

– Вижу, что подхожу под ваши критерии, – улыбнулась Ильма.

– Нет у меня никаких критериев, – стушевался Андрей.

– А вот и лжёте, – засмеялась Ильма, – если бы не было, не стали бы вы меня рассматривать столь внимательно.

Признайтесь.

– Признаюсь, – кивнул Андрей.

Он вошёл в воду и, не обращая внимания на охвативший его в первое мгновение холод, вытянул руки, оттолкнулся от дна и ушёл под воду. Вынырнув, Андрей обнаружил рядом с собой Ильму. Девушка убрала с лица налипшие волосы и поплыла к берегу.

– Думали, я буду лягушкой барахтаться? – улыбнулась она.

– Ничего такого я не думал, – ответил Андрей.

– Потому, что не успели, – засмеялась Ильма, – Ой, ваша собака плывёт!.

.

– Не бойтесь, – сказал Андрей, – Хватайтесь за ошейник, он вас до берега довезёт.

– Вы серьёзно?..

– Вполне, – ответил Андрей и, дождавшись, когда девушка ухватиться за ошейник, скомандовал: – Арбуз, на берег!

Пёс фыркнул и потащил Ильму на мелководье. Оля, стоя по колено в воде, восторженно наблюдала за происходящим.

– Мамочка, и мне так хочется! – закричала она, – Можно мне? Ну, пожалуйста!..

Ильма добралась до берега и вышла на песок.

Арбуз отряхнулся и лёг на песок. Высунув язык, он смотрел на Андрея, ожидая, что ещё придёт хозяину в голову. Кого ещё придётся покатать? Неужели эту хохочущую мелкоту?..

– Ильма, может быть, вы и Оле разрешите покататься? – спросил Андрей.

– На собаке?!

– А вы видите здесь лодку? – улыбнулся Андрей, – Вы не бойтесь, я рядом поплыву

Ильма собралась что-то ответить, но девочка перебила её.

– Мама, пожалуйста! Мне так хочется покататься на Арбузике.

Ты-то ведь покаталась…

Этот довод привёл Ильму в замешательство, она не нашла чем возразить и разрешила. Андрей позвал собаку, зашёл с ней в воду и позвал девочку.

– Смотри, – сказал он, – когда Арбуз поплывёт, ты просто держись за ошейник. И ногами не бултыхай, а то ему тяжело будет плыть. Поняла?

– Ага, – кивнула Оля.

– Вперёд, – скомандовал Андрей.

Арбуз, чувствуя, что плыть придётся с человеческим существом на борту, осторожно пустился вплавь.