Стрелец. Часть третья

– Да неужели? – спросил он, поворачивая к ней голову и состроив обескураженную рожицу. – А я думал, три года, – разочарованно продолжил он.

Катя со стороны наблюдая за ним, поняла, что этот взрослый и давно самостоятельный мужчина очень любит своих родителей. Это выражалось во всём, в его словах, в его жестах, в его мимике, в том, как нежно и бережно он обнимает свою маму. Ей сделалось неловко, что она стоит вот так и как бы подглядывает за ними. Она взяла дочь за руку и вошла в комнату.

– Ты не ответил на мой вопрос, папа? – он с надеждой смотрел на отца.

 – Мы садимся за стол или мне идти переодеваться?

– Мы садимся за стол, – он посмотрел на часы. – У нас есть почти два часа.

– Тогда, прошу! – он рукой показал на стол. – Надеюсь вам не нужно напоминать, что перед едой моют руки? – со смехом проговорил он, увёртываясь от мамы, а сам подхватив под руку Катю, увлёк её на кухню.

– Цыплёнок, а ты нам поможешь? – позвал он Аню.

– Почему ты называешь её цыплёнком? – поинтересовалась Катя.

– Потому, что у меня был такой карнавальный костюм и я была цыплёнком на новогоднем утреннике в школе, – объяснила Аня и застенчиво посмотрела на маму. – И вообще мне нравится, когда Стрелец называет меня так.

Катя больше ничего не стала спрашивать, хотя вопросов накопилось много. Они с Аней подхватили по тарелке и поспешили в зал. Следом пришёл Стрелец с двумя блюдами в руках. Родители уже сидели за столом, и они присоединились к ним. Дальше потекла беседа, какая обычно бывает за семейным столом.

Катя в ней не принимала участия, а со стороны наблюдала за остальными. Её удивляли отношения в этой семье. Было понятно, что они любят друг друга, своими репликами и шутками подтверждая её выводы. Даже у неё со своими родителями были более прохладные отношения. Ей сделалось грустно, и чтобы скрыть это, она поспешно опустила глаза на свою тарелку. Как бы она не старалась скрыть свою грусть, Стрелец всё равно заметил это. Перехватив его вопросительный взгляд, Катя ещё больше смутилась. Аня уже поела и сидела теперь, прильнув к маме и обхватив её за талию одной рукой. Она была счастлива, бесконечно счастлива, что снова может обнимать свою маму, родную и единственную маму.

Стрелец поднялся из-за стола, намереваясь пойти в кухню, но его остановила мама.

– Сядь сынок! Я хочу выяснить один момент? – сказала она и с тревогой обвела всех своими глазами. – Анечка остаётся здесь, или мы забираем её с собой?

Стрелец посмотрел на Катю и нахмурился.