Врата Шиес. Равноденствие

Люди советника или люди королевы?

– Герой вернулся с победой? – воскликнул советник. – Кто это был?

– Мантикора – Морган швырнул ему под ноги свой трофей. Голова чудовища шмякнулась на землю поднимая пыль.

– Значит ловчие могут выходить на охоту? – поинтересовался Бранко, брезгливо разглядывая ощерившуюся посиневшую пасть.

– Нет, не могут.

– Что это значит? – с некоторой угрозой в голосе спросил советник.

– Уважаемый, вы знали о химическом полигоне в лесу?

– Конечно. – без тени сомнений ответил Бранко.

– Уж не с Вашей ли легкой руки туда начали свозить отходы?

Бранко побагровел.

– Это тебя не касается. Ты, поганый наемник, должен знать в свое место и не лезть в дела господ.

– Поганый наемник обычно не лезет в поганые дела господ. Но надо же в конце концов соблюдать хоть какие-то придичия. Весь лес отравлен из за твоей жадности. Звери гибнут, чудовища плодятся, флора и фауна мутирует и это необратимо. Неужели ты этого не понимаешь? Все никак не нахапаешься, видимо пока срать золотом не начнешь.

– Видят боги, я хотел по хорошему! – взорвался Бранко, брызгая слюной – Мы еще могли бы договориться, если бы ты пришел сразу ко мне, и этот разговор остался в стенах башни. Понимаешь ты нет, бродяга?

– Прекрасно понимаю. Понимаю твои подлые мотивы: заплатить никому неизвестному здесь человеку, чтоб тот сделал всю грязную работу и тихо исчез со сцены.

– Любой здравомыслящий человек на твоем месте именно так бы и поступил.

Не забывай, твое дело собачье : убить зверей. А все остальное тебя не касается. Но раз ты оказался дураком и полез куда не следует, то не надейся что тебе удастся "исчезнуть со сцены". В цепи его!

Солдаты двинулись на охотника, держась за рукояти мечей.

– Бранко!

На балконе появилась Минелая. На этот раз королева была одета подобающим образом, в богато расшитое платье, на голове сверкала диадема с голубыми камнями.

– Этот человек под моей защитой.

 – властно прогремел её голос перекрывая людской шум нарастающий за стенами двора. Бранко усмехнулся, придержал своих людей.

– Вы не имеете власти, моя Королева. Вам не защитить и саму себя.

– Ошибаешься. Наврилько, Бон, откройте ворота.

Подозрительный гул который Морган поначалу принял за суету обычного рабочего дня становился неестественно громким.

Стража повиновалась. Ворота со скрипом отворились и во двор замка хлынула толпа.