Существа и сущности

– Да-а! – почесал затылок Иван. – Дела-а… а ведь я до последнего надеялся, что Марьюшка ошибается на счёт неё. А она гляди-ка ты, действительно русалка. Где ты её откопал? А парень?

– На озере на удочку словил, – буркнул я, в напряжении ожидая возвращения любимой.

Иван лишь ухмыльнулся, оценив шутку. Прошло два часа томительного ожидания. Наконец из воды показалось недовольное личико русалки.

– Ну что? – не вытерпел я. – Нашла?

– Нашла… – фыркнула русалка. – Шиш с маслом я нашла. Магическая энергия аккумулирована в громадном кристалле на самом дне озера.

Но вот ключик подобрать я к нему не смогла.

– А скажи мне, душа-девица, зачем тебе сдалась магия эта?

– Потому что без неё я либо останусь человеком с короткой жизнью, либо обращусь в безмозглого монстра и буду жить долго и счастливо. Откусывая головы рыбакам.

– Вполне исчерпывающий ответ, – Иван присел на бампер уазика. – Чем же тебе не нравится наша человеческая жизнь? Своей продолжительностью?

– Не только, – русалка на миг задумалась.

 – Вам, людям, всё равно этого не понять. Ладно, пойду ещё раз попробую.

– Стой! Смотри… – остановил её Иван, показывая рукой вверх.

Мы задрали головы. Над озером летел светящийся шар.

– НЛО? – спросил я со знанием дела.

Иван лишь пожал плечами.

– Да кто его знает… летают тут регулярно эти шарики различных размеров. А что там внутри, поди разберись.

Шар завис над водой на середине озера и камнем рухнул вниз. Русалка кинулась следом, словно выпущенная торпеда.

Минут через десять она объявилась слегка запыхавшаяся, но чрезвычайно довольная.

– Не НЛО это, – сказала она, отдышавшись, – а сгустки магической энергии, которую вбирает в себя кристалл. Выпускает маленький шарик. Тот катается в пространстве, «наматывая» на себя остатки магии, словно снежный ком, и возвращается, скармливая её кристаллу. Кто-то решил стать единоличным владетелем земной магии. Я чуть-чуть не успела, чтобы присосаться к источнику, пока шла передача.

– И не успеешь, тварь! – раздалось позади нас.

Мы оглянулись: там стояли Мария и Василиса. Обе с распущенными волосами, каменными лицами и ярким светом в зелёных глазах.

– Эта наша магия! И ты её не получишь!

– Вот как? И кто же мне помешает? – с лёгкой угрозой в голосе вопросила русалка.

– Мы! – крикнула Василиса и забормотала какую-то тарабарщину.

Часть озера, где находилась русалка, внезапно покрылась толстым льдом, крепко обхватив её талию.