Кассандра. Плата за любовь

 – Стою. Не двигаюсь.

За ее спиной послышался шорох. Словно кто-то быстро пробирался через кусты, ломая ветки и собирая колючки.

Волк чуть ниже пригнулся к земле, его лапы забугрились мышцами.

– Мамочки!

Момент прыжка хищника совпал с острой болью в области икры.

Ее кто-то укусил, подобравшись сзади!

Волк корпусом толкнул ее, заставляя упасть навзничь. И тут же впился зубами в существо, по размерам похожее на собаку. Морда гада, что вонзило острые зубы в ее плоть, напоминала крысиную. Такая же вытянутая, заканчивающаяся черным влажным носом.

Вот только уши у твари были скорее похожи на жабры, являя собой продольные полосы на лысой голове.

Но рассматривать тварь не было времени, все ее ощущения окрасились в багряный оттенок боли.

Отбитой поясницы, все же серый громадина навалился на нее всем весом, вышибленным духом, девушка не могла сделать даже вдох, да нарастающей болью в ноге. И внезапной слабости, что с каждым мгновением накатывала волнами, грозя отправить ее сознание в небытие еще до того, как одна из тварюшек решит полакомиться ее костлявым телом.

Уже проваливаясь в небытие, Александра услышала отдаленно знакомый баритон. И вторящие ему детские голоса, которые что-то кричали.

Кажется, это конец.

Не так она планировала свое «долго и счастливо». Быть сожранной неведомой зверушкой не так далеко от дома?.. Вот и ходите, дети, по лесу гулять.

Дети… им не следует здесь находиться. Опасно. Монстры…

На предупреждающий писк, не то что окрик, сил не хватило.

Даже Аэль, которая поначалу пыталась достучаться до ее угасающего сознания, затихла.

***

Миллинарсе не хватало дисциплины. Она была слишком экспрессивной, не желающей выжидать положенного времени.

И нимид, которого она призвала, вторил ее поведению, беспокойно водил носом, бросался на сдерживающие стены, да скреб по ним бритвенно острыми когтями.

– Лина, ты уверена, что справишься?

– Если у Гисы получилось, значит и я могу, – и, не дожидаясь его команды, она крутанула кистью, развевая начертанный под умертвием круг.

Но что-то пошло не так.

Одновременно с прорывом рун спал Полог. Абсолютный Полог, бефар его раздери! Который Авери поставил перед тем, как начать эту проверку.

Некромантические ритуалы никак не должны были затронуть расставленную по периметру защиту.

Миллинарса сняла его?..

Нет.

Авери чувствовал, что ткани разорвались дальше. В противоположном от киоссы месте.