(Лже)невеста для лучшего друга

Мало ли, как закончится этот вечер. И когда я лягу спать. И где.

– Д-да, разумеется, – Лариса послушно двинулась дальше. – До завтра, Иван Павлович.

– Меня ждут в ресторане на первом этаже? – очень надеялась на отрицательный ответ.

– Да.

И снова облом!

Да что же это такое?!

С этим Ершовым я чувствовала себя, как на американских горках. Сперва надежда, а после горячее разочарование. Не знала, чего ждать дальше.

Иван провел меня прямо до столика возле окна, за которым сидел Руслан.

Вот так вот, в общем зале.

Рядом с обычными постояльцами собственного отеля. Никакого пафоса, отдельно стоящего столика, огороженного непрозрачными стенами. Словно Ершов – такой же гость в «Гранд Рояле», как и его окружение.

Увидев меня, он галантно поднялся с места и помог опуститься на стул напротив, придвинув его, как и следует этикетом.

– Маргарита, рад снова видеть Вас.

– Могу ответить тем же.

Руслан сделал жест, подзывая официанта с меню.

– Желаете сразу сделать заказ?

– Я ознакомлюсь с перечнем, если не возражаете.

Молодой паренек кивнул и тут же удалился, оставляя нас наедине.

– Для меня стало неожиданностью Ваше предложение о работе. Признаться, я даже не предполагала, что судьба сведет нас именно таким образом.

Руслан откинулся на спинку, да потер подбородок, глядя на меня хитрыми глазами довольного хищного кота.

– Не возражаете, если мы перейдем на «ты»?

– Ничего против не имею.

Мне ответили легкой улыбкой. Скорее ухмылкой. Словно он понимал, что другой ответ и не получит.

– Маргарита… говоришь, думала, мы встретимся при других обстоятельствах?

В эту игру можно играть вдвоем. Неторопливо открыла меню, скрываясь за кожаным переплетом. Да стрельнула из-за края глазами.

– Разве я так сказала? Всего лишь предположила, что судьба преподносит сюрпризы.

Руслан хмыкнул. Однако сам к меню не прикоснулся.

Возможно, знал его наизусть? Должен ли Меркушев был согласовывать с ним перечень?..

Я не отказала себе в удовольствии, и выбрала форель на гриле и королевские креветки с лимонным соком.

Все же ужин должен быть сытным, но в то же время достаточно легким.

– Я готова сделать заказ.

Очередной жест от Ершова, и молодой человек тут же услужливо записал названные позиции. Сам Руслан предпочел рыбе мясо, заказав стейк средней прожарки с овощным гарниром.

– Вина?

– Белое полусладкое. На твой вкус.

– Полусладкое? – мужчина удивился.

Ну да, обычно же хорошие вина подают сухими.