Мой персональный демон

И получила исчерпывающий ответ:

– Пантеры очень агрессивны, своевольны и ни перед кем не испытывают страха. Ни перед животными, ни перед кем-либо из людей или нелюдей. Они идеальны.

И теперь с этими идеальными кошками она один на один без защитных преград.

Кажется, с Шекизой ей не было так трепетно при первой встрече. Хотя разве может чего-то бояться любознательных двухлетний ребенок? Увидев золотисто-зеленую «ящерку с крыльями», маленькая Лина пришла в восторг и побежала тискать «новую игрушку», пока «дядя Авери» мягко, но непреклонно объяснял, что следует или не надлежит делать с живым существом.

Дракончики были маленькие. А пантеры перед ней – взрослые особи. Познавшие вкус охоты, погони и крови.

– Как вас зовут?..

Гисхильдис, что она говорит?

И почему не догадалась спросить о кличках раньше?

И будто они ей ответят. Ага, прямо сейчас!

Пантеры начали обходить Лину с двух сторон, и девушке приходилось вертеть головой, наблюдая за их грациозным перемещением.

Расстояние сокращалось с неизбежной быстротой.

– Мы ведь с вами подружимся?..

Прыжок первой пантеры практически застал ее врасплох. Если бы не нравоучения Танасори, отца и деда, Миллинарсу тотчас припечатали бы к пыльной земле, нависнув сверху и скаля острые клыки. Но киосса успела увернуться, не слишком изящно бросившись вперед.

Кувырок, отчего к одежде тотчас прилипли травинки, а в плече болью отозвался ушиб (и зачем на территории «знакомства» разбросали камни?!), и блондинка приняла полувертикальное положение, одна нога все еще была прислонена к земляному валу, вторая в полусогнутом состоянии, готовая с силой оттолкнуться и повести тело в противоположное от атаки положение.

Пантера, упустившая добычу, плавно опустилась на лапы и вновь повернулась к ней.

– А, может, подружиться сразу и не получится…

Вторая кошка не спешила нападать, но продолжала кружить вокруг нее, словно выжидая нужного момента.

У сестер выработанный механизм охоты?

Интересно, кем она предстала в их глазах? Ланью?

Персиваль говорил, что на это поле выпускают хищников, чтобы те размяли застоявшиеся мышцы, да быстрее погнали кровь по венам. Во время охоты. Самой настоящей охоты.

Могут ли пантеры воспринимать нелепую студентку как очередное лакомство?

Кстати, как давно этих дамочек кормили?..

Прыгунья снова решила напасть, с разбега полетев в ее направлении.