Элирм II

– Погоди, ты так и не рассказал, что было в том письме преторианца, – напомнил Трэвис.

– Положительный ответ на один из наших главных вопросов.

– И что это значит?

– То, что мы были правы. Артефакт Истинного находится в Затолисе.

– Целестил… – словно загипнотизированный прошептал Магирн. – Полагаю, это была хорошая новость?

– Интуиция тебя не подводит.

– А плохая?

– Плохая новость заключается в том, что он содержится в личном хранилище самого императора.

– Да твою ж мать! – не на шутку взбесился тот, изо всех сил грохнув кулаком по столу.

– Что-что… – проворчал Август, затем поднялся с кресла, стремительно пересек комнату в направлении выхода и, крепко ухватившись за позолоченную ручку двери, наконец произнес: – Разумеется, мы его украдем.

Магирн опешил. Он был знаком с Генри Ллойдом уже практически пятьдесят лет и мог с уверенностью сказать, что знает того как облупленного, однако на этот раз престарелому инженеру таки удалось хорошенько его удивить.

– Август, ты псих! Это невозможно! Нет, не так. Это чистой воды самоубийство! Прямая дорога в депо кладбища душ.

– В этом мире нет ничего невозможного, Трэвис. Есть только слабая мотивация, отсутствие воображения и недостаток мозгов.

* * *

– Господин Август! – худенькая, курносая и весьма юная даже по земным меркам секретарша Ани поймала Августа аккурат перед входом в главный зал, из-за закрытых дверей которого раздавалось эхо десятков возмущенно спорящих голосов.

– Конечно, дорогая, только прошу тебя побыстрее. Что случилось?

– К вам пришел некий дворф по имени Готэн Либен.

– Хорошо. Проводи его, пожалуйста, в библиотеку. Я или господин Магирн пообщаемся с ним после брифинга. Ориентировочно через час.

– Да, именно это я сделала, однако кое-что никак не дает мне покоя, – девушка выглядела крайне взволнованно, ежесекундно пытаясь заложить за ухо прядь непослушных волос.

– И что именно?

– Дело в том, что господин Готэн Либен принес с собой большой ящик с, как он выразился, импульсными стабилизаторами, взамен тех, что вы послали ему. Поэтому я и…

– Так! Постой! – резко перебил Август. – Что это значит? А кто тогда прислал первый ящик?

– Инженерная муниципальная служба города Затолиса… У курьера был рабочий комбинезон. И значок гильдии. Я все проверила, честно…

– Черт подери! – взорвался тот.