Рекрут

* * *

Вадим аккуратно сложил телеграмму вчетверо и положил в карман халата. Когда он вошел в квартиру, в нос ударил запах кофе, и Вадим прошел на кухню.

Наташа уже оделась и возилась у плиты, готовя завтрак на двоих.

– Кто там был? – поинтересовалась она с некоторой долей тревоги в мелодичном приятном голосе.

– Телеграмма, – последовал короткий ответ.

– От кого?

– От приятеля.

По озабоченному и встревоженному виду Вадима, по его коротким отрывистым фразам Наташа поняла, что известие было не из приятных, и потому, зная своего любовника, решила, что самое лучшее – помолчать, пока Вадим не заговорит сам.

Вихрев сел за стол и закурил. Наташа поставила на стол чашки с кофе и присела напротив него, молча помешивая ложечкой кофе.

– Подай сигарету, – попросила она.

Вадим на мгновение очнулся:

– Извини, задумался…

Он протянул Наташе раскрытую пачку «Президент», хотя сам курил сигарету «LM».

– Спасибо.

Вадим, молча сделав глоток кофе, обжег губы и сморщился от боли.

– Горячий, – как бы извиняясь, сказала погрустневшая Наташа.

– Ничего.

Он снова сделал глоток, но уже более осторожно.

– Тебе нужно уходить? – тревожно поинтересовалась Наташка, заранее зная ответ.

– Да.

– Мне уйти?

Вадим поднял на Наташу обеспокоенные глаза, в которых она прочитала сожаление и извинение за вынужденное расставание.

– Мы еще успеем попить кофе, – ответил Вадим.

– Надеюсь, – со вздохом произнесла женщина.

– Ты же знаешь, Натка, – печально улыбнулся Вадим, – что у меня геморрой может появиться, если я буду сидеть на одном месте.

– Знаю, поэтому и люблю тебя.

Вадим ничего не ответил. Он был волк-одиночка.

Часть II

Глава 1

Наскоро отхлебнув из литровой банки сырой воды, Петухов влез в потертые грязно-голубого цвета джинсы, надел черную майку на голое тощее тело, исколотое татуировкой, и, на ходу прихватив рабочий чемоданчик с инструментом и серую куртку из плащевки, покинул свою берлогу, громко хлопнув входной дверью.

В домоуправлении было людно. Народ толпился у кабинетов и недовольно ворчал. Петухов бросил на посетителей беглый покровительственный взгляд и остался доволен – есть нуждающиеся, а значит, будет и халтура. Он с трудом проглотил слюну в пересохшее горло и, протиснувшись сквозь нестройные ряды просителей, по-хозяйски толкнул волосатой рукой дверь с табличкой «Мастер».