Воплощая мечту

По словам Артемиды, той самой жрицы, во время тяжелых перипетий мужчина выбирал для себя два пути: слабости, как обхождение ловушки стороной в попытке искоренить из жизни сложные проблемы, так и сильной стороны, в которой будущий муж сражался за счастье своим потом и кровью. По результатам этого конкурса родители невесты определяли, является ли избранник достойным руки их дочери.

– Этот обряд был в ходу несколько тысячелетий назад…

– Я решил возобновить его. – Римонд разомкнул пальцы, неопределенно взмахнув рукой.

 – Пусть Лори говорит, что любит тебя, а ты утверждаешь, что испытываешь ответные чувства к моей малышке… все же я хочу своими глазами убедиться в правдивости слов. Перед официальной церемонией бракосочетания ты пройдешь «бег за Артемидой». Так как жриц культа Бога семейных традиций и любви в настоящее время не осталось, испытания, как заинтересованное лицо, я для тебя придумаю самостоятельно.

Его всю жизнь учили держать лицо в любой ситуации. Маска, которая всегда являлась защитным пологом, не раз выручала Ноала в сомнительных поворотах судьбы, где не было однозначного ответа.

Но сейчас эта самая маска пошла трещинами.

Ужас, сковавший его тело, заставил сердце замедлить свой бег.

Киос Римонд только что сказал, что собственными руками сделает ближайшее будущее стоявшего перед ним демоненка… мучением?

Тот, перед кем преклонялись, кого боялись, и перед кем его собственный отец склонил голову после поражения в войне двадцатилетней давности. Этот мужчина решил проверить мальца на прочность.

Но что будет, если испытание окажется непосильным?..

Он… потеряет Лори?

Покажет ее отцу, что слишком слаб и не способен защитить киоссу?

Нет.

Он сделает все, что он него потребуется, но докажет Римонду, что его любовь выше любых проблем. Ради нее, он способен осушить море, разрушить горы и собственноручно построить города.

– Что мне нужно сделать?

***

– Ноал?

Любимый демон обернулся от созерцания картины за окном, криво улыбаясь.

Протянув ей руку, киос дождался, пока девушка подойдет, заключая в объятья, и с удовольствием вдохнул запах земляники, исходящий от рыжих волос.

– Я тебя искала.

– Извини, меня вызывал твой отец.

Новоявленная киосса чуть отстранилась.

– Папа снова ставил условия?

– Можно сказать и так, – он нежно провел пальцем по ее щеке. – Как ты, милая?

– Примерки меня убивают, – вновь уткнувшись носом ему в грудь, Лорлиона ухватилась за камзол.