Живой Алтай. Горы, люди, приключения

Южный путь лежит на высокогорные безлесые плато, на которых раздольно пасется скот, живут колонии сурков и сусликов. Местные пастухи кочуют с зимних стоянок на летние, обогреваясь кизяком в железных печках пастушеских избушек. Над их стоянками сверкают вечные снега и кружат орлы. По своему духу Чуйский тракт – тракт торговый и ближе всего связан с Монголией. Монголов видишь постоянно – они едут туда-сюда по трассе, стоят на базарах, торгуют товаром из верблюжьей и овечьей шерсти, грузят баулы с товаром в крепкие «уазики».

Чуйский тракт – светлый и солнечный. По нему много открытых вольных мест, все видится далеко-далеко сквозь прозрачный горный воздух. Простор, воля и многоцветье! Повсюду леса, степи и реки, много попадается деревень и туристических баз. Два живописных перевала с базарами сувениров и лекарственных трав – Семинский и Чике-Таман. Три моста через могучую Катунь – два в Усть-Семе и один в Ине. Основной поток туристов и товаров течет по Чуйскому тракту. Алтай Чуйского тракта – горная страна активного движения, людности, тучных стад скота, торжища, эффектных пейзажей, солнца и простора. Область растущих по мере движения гор, перехода от запаханных равнин к сосновым борам широких речных долин, после к черневой тайге и болотам, дальше к сухим и холодным степям и под конец – к пустынным марсианским пейзажам Чуйской долины, окруженной вечными снегами Южно-Чуйских Альп и Курайского хребта.

Третий Алтай, в который уводит на юго-запад Ануйский (Уймонский) тракт, Алтай тоже обжитой, но более скрытный, обособленный.

С теплым, однако, несколько замкнутым характером. Исторически это связано со староверами – кержаками, бежавшими сюда от гонений (в 1720-х гг. – Примеч. ред.) имперских властей и церкви. Он примыкает с запада к Рудному Алтаю (теперь это Восточный Казахстан) со схожей исторической судьбой. Здесь поменьше людей и населенных пунктов. А Катунский хребет с двуглавой Белухой – самый высокий хребет горной системы Алтая.

Третий Алтай – Уймонский Алтай – по имени плодородной Уймонской долины, тесно связанной с Белухой и Катунским хребтом.

Алтай верховий реки Катунь с ее молочными летом и бирюзовыми осенью водами. Алтай снежных хребтов и узких долин, протяженных горных отрогов. Алтай бурных белоснежных рек, берущих начало в вечных ледниках. Алтай сказочного крестьянского Беловодья, розысками которого занимались староверы и мистик Рерих. Алтай широких и солнечных горных степей – Уймонской, Канской, Абайской и Катандинской.