Двуединый. Враг империи

 – А я тогда какая?

– Красивая, – автоматически среагировал я, больше занятый собственно схваткой.

Разговор в бою – одна из самых глупых вещей на свете. Но беседа во время дружеского спарринга – совсем другое дело. Особенно если использовать ее для тренировки контроля. Это было сложно: выгадывать момент, когда можно вернуть себе власть над голосовыми связками, быстро бросать слово или два и вновь позволять вести Диане. Мы еле успевали отражать атаки Сильвии, работавшей даже не в полную силу.

– Еще годик, и ты научишься не путаться у меня под ногами, когда не надо, – язвительно заметила Диана.

– Угу. А через десять стану настоящим мастером.

– Боюсь, даже ста не хватит. Ты слишком ленив и чрезмерно полагаешься на логику.

– Спасибо за лестную оценку.

Удар. Я не успел ослабить власть над собственным телом, и костяшки нежных женских пальчиков с силой врезались в мою челюсть. Стены мелькнули перед глазами в безумном хороводе, и мягкое покрытие пола приняло меня в свои объятья.

– Ну Абель, – укоризненно произнесла склонившаяся надо мной Сильвия.

– Извини, – буркнул я, поднимаясь на четвереньки. Челюсть болела, шея тоже. Перед глазами плясали цветные пятна, но в остальном реальность воспринималась вполне четко.

– А нечего так за тело цепляться, – укорила Диана. – Собственник.

– Предательница, – не остался в долгу я. – Если бы ты не отвлекала меня разговорами…

– Не поняла: ты тренировать контроль собирался или побеждать чужими усилиями? Не хочешь отвлекаться на разговоры – не отвлекайся.

– Ты не чужая, – по инерции проворчал я, внутренне признавая правоту своего альтер эго.

– Софист.

– Продолжим? – предложил я Сильвии.

– Только если ты уверен, что в порядке, – осторожно согласилась жена.

– В полном, – кивнул я. – Сотрясения нет, травм тоже. Остальное Макмайер перед завтраком подлечит.

И мы снова закружили по залу.

Штефан Цванг, курсант

– Вот ты все жалуешься на тяжелую жизнь, – попенял Штефан сосредоточенно жующему Селине, присаживаясь на самый удаленный от здоровяка конец стола.

– А ты не вваливайся посреди ночи или во время завтрака, – посоветовала Цвангу жена психо, накладывая в тарелку густое вкусно пахнущее варево. – И слезь со стола, сядь как все нормальные люди.

– Мне нельзя как нормальные, – хмыкнул Штефан. – Уважать перестанут.

– Я тебя и так не уважаю.