Двуединый. Враг империи

 – В памяти услужливо всплыл недавний разговор с Соколом и обещание Ингви доказать виновность Давида. Если моя жена права, то у Гнешека есть еще одна причина очернить наследника императора – и куда серьезнее желания обелить мое имя. А действовать он станет не в одиночку.

– Ты собираешься ему помешать?

– Не я. Благодаря выходке Фосса у меня связаны руки. Твоим братом займется Сокол.

– Ты ему настолько доверяешь? Я не имела возможности познакомиться с этим человеком поближе, но репутация у него та еще.

– Неудивительно. Гнешек опасный человек. К счастью, по ряду причин он играет на нашей стороне.

– М-м-м… Могу я узнать эти причины? – Жена заглянула мне в глаза снизу вверх. Как ей удается такой трюк при разнице в росте отнюдь не в мою пользу – загадка.

– Он хочет видеть меня следующим главнокомандующим. И, как я полагаю, в ожидании будущих послаблений для него и рода Каласов готов приложить некоторые усилия сейчас. Причем Ингви предлагает дружбу, а не один из вариантов договора о сотрудничестве, так любимого аристократами вашего Дома.

Лидия поморщилась.

– Между прочим, аристократы нашего Дома отличаются друг от друга, а не созданы по единому шаблону, – заметила она. – Это единственная причина доверять Соколу или есть еще?

– Разумеется есть. Он женат на моей подруге, и она наговорит ему много гадостей, если Ингви вздумает меня подставить.

– А серьезно? – Лидия чуть отстранилась, выпустив мою руку.

– Нам просто не справиться с возникшей ситуацией самостоятельно. Остается только довериться Соколу и надеяться на помощь родственников, с которыми я нахожусь в довольно натянутых отношениях. Отец с матерью наверняка выступят на нашей стороне, хотя потом, конечно, не забудут потребовать компенсацию в виде участия в принятии деловых и бытовых решений. Досадно, но я уже вроде бы смирился с тем фактом, что полная свобода и независимость – не более чем миф.

– Такова судьба всех аристократов. – Лидия снова прильнула ко мне. – Или ты надеялся сохранить независимость, женившись? Да еще два раза?

– Тут другое. Жены всего лишь претендуют на мое время и требуют учитывать свои интересы, а родственники считают, что я просто обязан поступать так, как они распорядятся.

– Знакомая ситуация.

Ла Марианна Гнец

Изрядно уставшая за минувшие полдня лорд-командор возвращалась домой.