Марс-2035. Звездная чума

Они покинули машину и начали подниматься по природной лестнице, которая постепенно становилась совсем пологой. Вскоре они вышли на вершину Олимпа. От неожиданности они замерли на месте. Вид, раскинувшийся перед ними, поражал своим величием. Высота вершины около двадцати шести километров. Ничего подобного на Земле нет, даже близко. Да, что там, на Земле, во всей Солнечной системе нет горы подобной по высоте. Внизу расстилалось огромное вулканическое нагорье.

– Да, здесь целой жизни не хватит, чтобы всё осмотреть, – воскликнул Патрик.

– А мы и не будем всё осматривать, лишь некоторые, перспективные места. Есть какие-нибудь мысли, предложения? – внимательно вглядываясь в нагромождение горных пиков, проговорил Игорь.

– Я думаю, если мы ищем следы какой-либо цивилизации, здесь нам делать нечего, – задумчиво произнёс Дэвид.

– Обоснуй, – тут же воскликнул француз.

– Если здесь кто-то жил до извержения вулкана, все следы давно погребены под слоем лавы и пепла. А селиться в этих горах, после того как вулкан потух, тоже не лучший вариант.

Какой процент землян проживает в горах? Не знаешь? Ну, так я тебе скажу не более десяти процентов. Поэтому, чтобы увеличить наши шансы, нам нужно подаваться в северное полушарие оно более ровное, – закончил свою мысль Дэвид.

– Логично, – согласился Игорь, – там даже с воздуха, можно почти всё увидеть. Если, что-то нас заинтересует, будем высаживаться. Но, я бы всё-таки еще несколько каньонов посмотрел в Долине. Точнее даже не сами каньоны, а пещеры, если таковые найдутся.

Конечно, с Джейми, мы посмотрели несколько, но все они естественные, а вдруг найдём, что-то рукотворное.

– Откуда такая надежда, командир? – поинтересовался Патрик.

– Понимаешь, здесь на поверхности никаких явных следов нет. Если, здесь на Марсе, и была жизнь, она погибла очень давно, от какого-то катаклизма. Так давно, что следов практически не осталось, по крайней мере, видимых. Вот я и подумал, а если обитатели планеты не все сразу погибли, может часть смогла укрыться, под поверхностью планеты, и ещё какое-то время существовать.

– Хм, а что, логика есть. Может они и до сих пор там живут, а, командир? – как никогда серьёзно сказал Патрик.

– Ну, это вряд ли. Какие-нибудь следы на поверхности всё равно были бы, хотя бы трубы вентиляции.

– Это если они воздухом дышат, как мы. А если они совсем по-другому устроены? – возразил француз.

– Чёрт его знает, может ты и прав Патрик.