Золотые тайны крейсера «Магдебург»

Выйдя в море, он 12 августа около Готланда соединился с «Аугсбургом», «Амазоне» и четырьмя миноносцами. Общее командование эскадрой осуществлял контр-адмирал Беринг.

Командир «Магдебурга» был в открытом море вызван к адмиралу на «Аугсбург», после чего оба крейсера и миноносцы Y-25 и Y-26 пошли на север, а «Амазоне» осталась между Готландом и русским берегом. «Амазон» и Y-25 шли впереди, «Магдебург» и Y -26 тем же курсом, но отдельно и сзади. Ход 15 узлов. К вечеру нашел туман, но ход не уменьшали. Предполагалось дойти до меридиана Оденсхольма и потом повернуть обратно.

Цель похода никому кроме командира не была известна.

В ночь на 13 августа отряд из двух легких крейсеров "Аугсбург" и "Магдебург" под прикрытием миноносцев V-26 и V-186 под командованием младшего флагмана контр-адмирала Мишке приближалась к острову Оденсхольм.

Ближе к 9 часам вечера отряд попал в зону сильного тумана. Дальнейшее определение местоположения кораблей было возможно только с помощью часов и лага. Поразительно, но немцы настолько были самонадеянны, что, не снижая скорость, продолжали идти 15 узлами при ограниченной видимости.

Увы, хваленая немецкая пунктуальность их и подвела. Хоть счисление велось предельно точно, а время хронометрировалось с точностью до секунд, но шифровальщик «Магдебурга» слишком долго расшифровывал полученную от Беринга радиограмму, а командир «Магдебурга» затем слишком долго принимал решение об изменении курса. Между тем «Магдебург» продолжал мчаться 15 узловым ходом прямо на камни Оденсхольма. Между тем радиограмма гласила: "В 0.16 лечь на курс 79".

Контр-адмирал Мишке, служивший до этого на Северном море, где уровень боевой подготовки был выше, чем на Балтике, не мог предположить, что на "Магдебурге" радиограмму будут расшифровывать целых 15 минут!

Задержка на 20 минут с расшифровкой радиограммы и принятием решения оказалась роковой. В 0 часов 37 минут крейсер "Магдебург" под командованием капитана 2 ранга Хабенихта буквально вылетел на каменную гряду в полумиле на норд-норд-вест от маяка острова Оденсхольм.

Севший на мель «Магдебург», 1914 год. Остров виден на заднем плане

Корабль сотрясли три удара, причем настолько сильных, что люди едва устояли на ногах. Три носовых отсека почти мгновенно залило водой до броневой палубы. В небольшом количестве вода проникала в носовую кочегарку, но течь удалось заделать. В междудонных отделениях под кочегарками и машинами воды не было.