Сталкеры миров

– Конечно, конечно, да, да, – закивал полковник.

Ржавый и Мордвин все больше удивлялись резким изменениям в поведении Кума, его уклончивому ответу и видимому безразличию, что на него совсем не было похоже. Мордвин не удержался, спросил:

– Так что же это было, а? Спорим, что аномалия?

– Я же сказал – не знаю, пусть будет аномалия, сейчас некогда эту хрень выяснять, ясно? – рявкнул Кум.

– Ясно, ясно, – буркнул недовольно Мордвин и пошел в схрон пить кофе.

Быстро позавтракали, так же быстро собрались и, проверив оружие, вышли из схрона.

Кум осмотрел всех, скомандовал:

– Ржавый – в центре с полковником, Мордвин – в арьергард, я первый, поскакали.

Группа двинулась в сторону Припяти, впереди бежал Гамлет, сканируя пространство вокруг себя, мчался вперед, радуясь своей стихии и тому, что кончилось непонятное, и потому опасное.

Полковник не выспался, дремал на ходу, ему было трудно; другие шагали бодро. Прошли стороной руины дачного поселка, крыши его зданий валялись на земле. Казалось, что кто-то их аккуратно снял и положил рядом.

Трава и сорняки, что росли здесь, были намного выше и толще, чем в других местах. В траве ползали улитки, раза в четыре-пять больше обычных. Сталкеры молча шли друг за другом. Было видно, что Мордвин недоволен, и Ржавый тоже. Им было обидно, что Кум не говорит им всего, что знает, но привычка подчиняться без разговоров делала свое, она не раз спасала им жизнь и здоровье.

Слащенко также был не в настроении, он не понимал, что за подарок ему приготовил Рэд, да еще с сюрпризом, он привык обходиться без помощи других.

«Халява на халяву не бывает!» – так любил говорить старый боцман с корабля, где служил срочную Владимир. Но он помнил и другую поговорку командира корабля: «Зашел в фарватер – резко не разворачивайся, а то на мель сядешь!» Воспоминания о флоте еще больше расстроили сталкера. Получается так, – сделал для себя вывод Кум, – от подарка не откажешься, факт, но надо быть настороже – тоже факт! «Солнце красно поутру – моряку не по нутру». Вывод один – все решит Зона!

Полусонный полковник был в том же настроении, что и всегда – ему казалось, что все это происходит не с ним, что он смотрит фильм с эффектом присутствия и с собой в главной роли. Страх перед Зоной не пропал, но притупился, и новоявленный сталкер расслабился, думая, что самое страшное уже позади. Не знал полковник Скоробогатов Андрей Васильевич, что такое Зона, и не думал, что все только начинается. Начинается!

– Стоп! – заорал Кум.