Ученик Дракона

Но плакать Гари не стал, а, замолчав, бросил быстрый взгляд на собеседника. В этом взгляде Вандер прочитал многое: и затаенную обиду, и желание отомстить за причиненный ущерб, только Гари еще не знал, как он это сделает, но его подсознание уже просчитывало возможные варианты.

– Ну что поделаешь, – как можно безразличнее проговорил Вандер. – Всякое бывает. Возьми в качестве компенсации.

Гари шумно вздохнул, взял пластинку и поплелся восвояси. Торопиться ему было некуда – впереди была бессонная ночь…

Утром, выплескивая воду из тазика, Вандер подумал, что не мешало бы наведаться к Жуку – приобрести расческу да бритву… Найдя данную мысль стоящей внимания, он поставил тазик на стол, закрыл дверь в хижину и пошел к восточным воротам.

Пройдя тесным переулком, вышел к подножию холма, на вершине которого уже незыблемым памятником возвышалась колоритная фигура Диониса. Заметив Вандера, гигант махнул ему рукой. Вандер хотел было подняться к нему, но откуда-то сбоку неожиданно вынырнул Гари.

– Привет, приятель! Ты куда направляешься? – от вчерашнего уныния не было и следа.

– Да вот Жуку собираюсь нанести визит.

– Ты не можешь мне помочь в одном деле? – заговорщицки произнес Гари, понизив голос.

– Будем прорываться в цитадель? – так же тихо, стараясь подражать манере собеседника, ответил Вандер.

– Нет. Мне, понимаешь, пообещали принести один артефакт. Я опасаюсь идти сам за ним. Не проводишь меня?

– Какие проблемы! Почему не проводить.

– Десяти кусков хватит?

– Вполне, но, как говорится, деньги вперед, – улыбнулся Вандер. – Нет куска – нет дела.

– Вот твои куски.

Вандер положил в карман пластинку и поспешил за быстро удаляющимся приятелем.

За воротами Гари свернул направо, и через минуту они были возле костра, у которого сидели два оборванца. Один выглядел как рудокоп из Старой крепости, другой, судя по всему, был птицей свободного полета. «Вольный стрелок», – окрестил его Вандер.

Когда Гари подошел к костру, двое поднялись и встали у него по бокам. Гари повернулся к Вандеру.

– Привет тебе от Барвина, – с ухмылкой произнес он. – Барвин просил проучить тебя…

Произнося эти слова, он сорвал висевшую на поясе шипастую дубинку и нанес ею, не размахиваясь, боковой удар. Дубинка очертила полукруг. Там, где только что стоял Вандер, никого не было. Гари даже не заметил, как тот переместился вправо.