Смертный

Я помню, там деревце было на самом краю.

– А поднялась туда как?

– Где-то там есть лазейка, – она махнула рукой по течению реки.

Стало быть, пещера где-то у самого выхода из ущелья.

Я присел на камень и развернул карту, в очередной раз коря разработчиков за излишнюю любовь к реалистичности. Ну почему бы не вшить карту в интерфейс? Нет же, приходится возиться с этим здоровенным куском пергамента. Хорошо хоть твое местоположение показывает точно, да и само изображение на карте масштабируется.

Ника – тут как тут, заглядывает через плечо.

– Ух ты, интересно у тебя тут! Столько пометок всяких. Что они означают?

– Долго рассказывать…

За этот год с лишним я излазил многие закоулки Артара. Моими излюбленными местами были окраины регионов, на отшибе от основных дорог, таверн и квестовых локаций. Там можно разбить лагерь и не спеша охотиться, искать редкие травы, самородки, зачищать низкоуровневые подземелья. Ресурсы, добываемые собирательством, практически не падают в цене. Игроков в Артаре все больше, но мало кто готов заниматься такими скучными вещами.

Всем хочется сразу вступить в какую-нибудь гильдию и начать сражаться. Неважно с кем. С другими гильдиями и с аборигенами-дау за контроль над территориями. Грабить раз за разом древние подземелья алантов или дрэков. А кто уже достаточно силен – штурмовать хтонийские порталы. Впрочем, на демонов пока мало кто рыпается.

– Странно. Основная часть пещер – там, в глубине ущелья. Там целые галереи. Ну, и Костяной грот.

– Да-да, мы туда и собирались! Это вроде какая-то гробница.

–Кладбище дрэков.

Низкоуровневое подземелье, одно из первых, которое начинают фармить новички, более-менее освоившиеся в Артаре. Бедняга Улук-Ан, Хранитель праха. Я сам ему башку сносил раз двадцать, не меньше.

Сверху, со склона, с которого мы только что спустились, с сухим стуком, подхваченным эхом, осыпались несколько мелких камней. Я замер, прислушиваясь. Глянул вверх. Отсюда не видно большей части тропы – она идет по узким карнизам вдоль отвесного склона.

– Кто-то идет? – вслед за мной встрепенулась Ника.

– Не знаю. Ладно, попробуем проверить тот берег. Будем идти по течению реки. Ты что-нибудь еще помнишь?

– Там еще столб поблизости.

– Менгир?

– Ну да. Но он прямо возле тропы. А мы до него не дошли и свернули немного. Там заросли кустарника такие…

– Ладно, проверим.

Мы продвинулись вниз по течению, пока не наткнулись на переправу. Громко сказано, конечно.