Статус C

Большая часть мест за столами была занята, хоть и освобождались они довольно быстро – чтобы закинуть в желудок нехитрый обед, много времени не нужно. Надо отдать должно посетителям – хотя многие из них и выглядели как настоящие фрики, все вели себя прилично. Как я заметил, у офицера Брика не забалуешь. И парочка дронов, летающих по залу, тут явно не для красоты.

Кто-то окликнул меня из очереди, и я завертел головой, не сразу разглядев, откуда кричали.

– Сюда, Фрост! Я тебе место занял.

Морган?

Я даже рад был увидеть старика снова. Выглядел он, правда, неважнецки – левый глаз заплыл от огромного синяка, замызганная куртка разорвана на плече так, что рукав едва держится. Но при этом бродяга был трезв, и это не могло не радовать.

Есть старая поговорка – «Скажи мне, кто твой друг – и я скажу, кто ты». Те, кто разрабатывал систему социального рейтинга, ее определенно знали и даже внедрили в свое детище в качестве одного из принципов.

Круг общения гражданина опосредованно влияет на рейтинг, как в положительную, так и в отрицательную сторону. Из-за этого люди вроде Моргана быстро становятся неприкасаемыми – контакты с ними явно не добавляют очков.

Но мне плевать. Я сейчас и сам выше него всего на пару ступеней. К тому же с самого детства вся эта градация, предлагаемая Системой, вызывала у меня внутренний протест. Может, конечно, из-за понимания того, что у меня мало шансов выбраться из желтого сектора.

На словах Система декларирует наличие социальных лифтов, позволяющих хоть на Холмы выбиться с самых низов. Но на практике, конечно, все обстоит иначе. Ранги социального статуса все сильнее разбивают общество на отдельные касты. И если эта система закрепится, с каждым поколением будет все сложнее перейти из одной в другую.

Точнее, не так. Все сложнее будет карабкаться наверх. Потому что вниз-то рухнуть можно в одночасье.

Морган, несмотря на помятый вид, держался бодрячком.

И, кажется, был горд тем, что смог оказать мне услугу.

– А я тебя сразу заприметил! – улыбнулся он, демонстрируя свежую дырку на месте выбитого зуба. Потом шепотом добавил: – Что, проштрафился где-то? Отправили на общественные работы?

– Сам вызвался. Волонтером.

– А-а… Хочешь быстрее снять оранжевый статус? – понимающе кивнул Морган.

– Хочу быстрее выбраться отсюда. И п-подальше, – угрюмо проворчал я.