Сюр-приз

Но для начала я хотел бы знать: где мы?

Анна, взмахнув ресницами, взглянула на Сергея:

– Я же тебе вчера… Ах, да… Я не подумала… Возможно, насчет памяти ты не соврал. То, что я ночью рассказала, ты бы не забыл… Или я что-нибудь сболтнула лишнее, и он тебя… А впрочем, что теперь гадать.

– О чём ты?.. Подожди, вот и Борис идет. Пусть он послушает, если, конечно, ты не против.

Анна, неопределенно махнув рукой, указала Борису на стул:

– Так вот, господа, еще раз: планета, на которой вы находитесь, в действительности та же самая, куда вы сели для ремонта.

– Но интерьер был несколько иной, – сказал Борис. – Или ты можешь превращать безжизненные скалы в лес?.. Тогда создай и для меня подружку, а то смотреть на вас со стороны совсем тоскливо.

– Сочувствую, однако и помочь в этом вопросе не могу. Здесь у меня почти такие же права, как и у вас, хотя я здесь не посторонний человек.

– Не думаю, что мы на равных в этом месте, – сказал Сергей. – Ведь кто-то этим всем руководит? Так почему хозяева нам не представились?

– Хозяин здесь один, но встретиться у вас с ним не получится.

– Мы оказались в сказочке про аленький цветочек? – сыронизировал Борис.

– Почти что угадали, – улыбнулась Анна. – Но вам не нужно беспокоиться: ни вас, ни ваш корабль не украли, и ставить вам условия для возвращения никто не будет. Вы здесь в гостях у очень непростой цивилизации, понять которую довольно сложно. Вы же с так называемым песком уже столкнулись – ну, значит, и с Хозяином знакомы.

Мы так его и будем называть. Я понимаю, что, попав на голую планету, где атмосфера непригодна для дыхания, трудно поверить, что здесь можно находиться без скафандра, среди леса, в котором зреет земляника, и ее можно есть. Но в этом нет обмана. Хозяину было бы проще обойтись иллюзией, чем создавать это в действительности, но он вас уважает, равно как всех, кто здесь бывает, поэтому здесь все без декораций. Я говорю вам это потому, что видела, с какой предусмотрительностью вы пробовали ягоды… Я понимаю вашу осторожность, но ничего опасного для вас здесь нет. Отдыхайте, это всего лишь жест гостеприимства. Правда, вас пригласили несколько насильно, но по-другому, извините, он не мог.

– Ты, значит, официальный представитель этого Хозяина. Но кто ты, как здесь оказалась и почему ты здесь одна? – удивился Сергей.

– Своих родителей я плохо помню, но я такой же человек, как вы, только слегка модернизированный, если позволите так выразиться.