Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина

? Каждый раз так, как в тот день, ? он выделил голосом «тот». ? Ты уедешь, и все закончится.

Сбившись в тесную стайку, пятеро друзей смотрели Вальке вслед, а маленький Рыжик, всхлипнув, помахал рукой.

Валька зашагал вниз по улице. Чем дальше он уходил, тем больше его одолевали сомнения. «Да ну, ерунда какая-то, ? успокаивал он себя. ? Инопланетные пришельцы, притворяющиеся статуями, погибшие мальчишки, оживающие раз в месяц… Быть такого не может! Просто заброшенный город. Просто шутники». Но что-то внутри него считало иначе.

И к площади он подошел с уверенностью, что надо разбить все статуи на вокзале. На всякий случай.

* * *

? Валя! Где ты был? Сейчас такое расскажу ? не поверишь!

Алиса бросилась к Вальке, как только он показался на площади. Она набрала в легкие воздуха и выпалила:

– Оказывается, здесь есть люди! Вернее, они не совсем люди, но выглядят как люди. Они пытались спасти город, но у них не получилось, ? тараторила она, сияя зелеными глазищами. ? Они здесь застряли, чтобы выбраться, им нужно приглашение, и я…

Нет, только не это!

–…И я позвала их к себе.

Вот. Они сказали, что поезд поедет, когда взойдет луна. Значит, уже скоро.

Валька остановился.

– Нельзя же так ? пускать в свой мир кого угодно, ? сказал он с укором. ? Может, они преступники или злодеи какие.

– Да ну тебя! Это же не ваши комиксы! В реальном мире не бывает злодеев! ? крикнула Алиса уже на бегу.

Валька поплелся следом.

Много ты видела реальных злодеев, чтобы рассуждать, мысленно спорил он с девочкой.

Это как раз в комиксах злодеи нестрашные, а в настоящем мире ? очень даже. Еще оставалась надежда, что ребята ошиблись, не поняли намерений «этих». Может, они действительно хотели помочь, а ребята не разобрались? Бывает же так.

Проходя через зал ожидания, Валька отметил, что все статуи пропали. Остались ниши с пустыми постаментами. Зато вагон оказался почти полным.

Валька нерешительно остановился в дверях. Ишь, расселись.

Настоящие люди никогда не будут сидеть без движения. Как бы их выманить из поезда. Только вряд ли получится, раз Алиса уже дала согласие. Но что-то ведь нужно делать!

Навстречу Вальке поднялся незнакомец. Бледноватое лицо, небольшая бородка и мертвые, ничего не выражающие глаза. Костюм тоже выглядел слишком аккуратным, чтобы быть настоящим, ? ни единой складочки.

– Здравствуйте, молодой человек! Можете называть меня Магистр, а как ваше имя?

– Старк.