Неверноподданный в Новом Свете

– Здравствуйте,?– сказала приятная женщина, подходя к ним,?– меня зовут Крис. Вы, наверно, хотите позвонить домой?

– Да.

– Пожалуйста,?– она указала на телефон.

Коган набрал номер и стал рассказывать Рае, что случилось, незаметно глядя по сторонам. Двухэтажный особняк был богато и со вкусом обставлен, а из окна открывался вид на озеро. На стенах висели картины, в середине гостиной стоял стейнвей, а по углам – несколько небольших оригинальных скульптур.

Хозяйка, сервируя стол, с интересом прислушивалась к звукам незнакомой речи.

– Я знаю одно слово по-русски,?– сказала она, когда Боря повесил трубку,?– на здоровье. Что это значит?

– Это ужасное ругательство, его употребляют только отбросы общества,?– ответил Борис.

– Надо же, как врут наши журналисты. Я и раньше знала, что они передёргивают факты, но чтобы так… Вы уж меня, ради Бога, извините.

– Я пошутил,?– сказал Борис,?– «на здоровье» значит, что вы желаете человеку приятного аппетита.

– А как будет ужасное ругательство, которое употребляют отбросы общества?

– Пошьёл на хьюй,?– сказал её муж.

– Откуда ты знаешь? – спросила Крис.

– Стив научил. Он работал советником по науке при американском посольстве в Москве. Кстати,?– Рик обратился к Борису,?– вы увидите его на рождественской вечеринке. Он совладелец моей фирмы и член совета директоров. Я говорил ему, что вы приехали из Советского Союза и очень напоминаете мне русского моряка, которого я встречал в молодости.

Я тогда служил во флоте, у нас были учения, которые состояли в том, что наши корабли шли параллельным курсом с советскими.

Когда мы остановились в порту, то первым делом пошли в кабак. Там мы встретили русских моряков и стали общаться, в основном, языком жестов. Мы были молодые, здоровые и, естественно, хотели показать друг другу свою силу, поэтому устроили соревнование – кто кого перепьёт. Моим соперником был советский моряк, кажется, его звали Виктор. Мы выпивали по одной рюмке, вставали со стула и обходили вокруг стола, тем самым показывая, что ещё не пьяны. В середине второй бутылки Виктор встать уже не мог, а я прошёлся по бару, хлопнул своего соперника по плечу и выпил ещё одну рюмку – за свою победу.

Когда хозяин закончил, Борис уважительно кивнул. Нечто подобное он слышал от двоюродного брата, но в том рассказе победителем стал его родственник. Вероятно, эта история была расхожей байкой моряков разных стран, правда, в устах Рика она выглядела весьма правдоподобно.