Три счастливых замужества

– Так что, займёмся сбором и солением грибов: груздей, рыжиков, маслят, опят? В Москве солили грибы?

– Нет, мы с мужем редко и мало собирали грибы, обычно хватало только на жарку.

Николай всегда просил её оставаться дома, так как Мишу нельзя было оставлять одного. Сам он отправился в лес с большой корзиной за грибами. На сбор грибов он отводил два дня. Ежедневно всё собранное Аня тщательно мыла и разбирала на четыре кучки. Засол грибов Николай делал сам. Завершив эту работу, Николай спросил:

– Аня, какие из этих грибов вам больше нравятся?

– Грузди и рыжики.

– А мне рыжики.

Все запасы Николай хранил летом и осенью в кладовке, а зимой переносил их в погреб, отделанный лиственницей. Ягоды и сушёные грибы хранил в туесках из бересты, которые делал сам. Последними ягодами, которые собирал Николай, были морошка и клюква. Он сказал, что в этом году морошки было очень мало.

– Аня, что для вас вкуснее: клюква или морошка?

– Я ела только клюкву и пила клюковку – водку, настоянную на клюкве.

Морошку никогда не пробовала.

– Чтоб вы знали, морошка у нас – лучшая осенняя ягода. В старину морошку подавали к царскому столу как самую ценную ягоду Севера. Витамина C в морошке содержится в 3 раза больше, чем в апельсине. Морошка превосходит морковь по содержанию провитамина А. Плоды вместе с мёдом хорошо давать для укрепления ослабленным больным. Одной из последних просьб Пушкина было желание поесть мочёной морошки. Зимой обязательно попробуем волшебную настойку из морошки на водке, – уточнил Николай.

Тёплая осень закончилась. После 25 сентября выпал первый снег, ночью уже подморозило. На следующий день Анна сделала четвёртую запись в дневнике: «26 сентября 1991 года ночью выпал первый снег. Николай сказал, что теперь хорошо будут видны следы животных. Пора запасаться мясом». Через два дня Николай взобрался на свою смотровую площадку, чтобы осмотреть в бинокль состояние ближайших территорий вокруг его избушки. Его охота началась с зайцев. С установившимся снежным покровом и завершённой линькой заяц-беляк всегда делался смелее, постоянного логова не делал.

Перед тем, как лечь, заяц запутывает след, делает вздвойки, т. е. возвращается по своему же следу дважды, и скидки, делая длинный прыжок в сторону. Знание всего этого позволило Николаю за два дня подстрелить трёх зайцев-беляков.

С середины октября Николай начал готовиться к охоте на лося-самца, её разрешённый срок распространялся на весь декабрь.