Меридион. Однажды во сне…

Папа постоянно занят теперь, я тоже. Иногда, конечно, навещаю его.

– У тебя хотя бы детство хоть какое-то было, – юноша немного погрустнел, – а я вот не помню своих родителей, даже не видел их в лицо – ничего в памяти не осталось. Нигде не был. Только деревня одна. Были там пара ребят, да столько же девчонок, и всё. Теперь больше никого не осталось.

– Но ты ведь живой и существуешь на белом свете. Поверь, всё, что происходит, – происходит не просто так. У каждого своя судьба, чего бы там люди ни выдумывали.

– Знаю, Тес.

– Ну вот, выше нос, не падай духом.

– И не падаю. Порой иногда бывает просто грустно. Просто сказал. А это что такое? – удивился Меридион, озадаченно уставившись на рычаг, который торчал из-за стенки камина.

– Даже не представляю, – ответила девушка, облокотившись на трубы, идущие вдоль стены.

Парень пошевелил рычаг, опустил его вниз. Через мгновение девушка вскрикнула, отскочив от стены.

– Что такое? – обеспокоенно спросил он.

– Обожглась я. Очень горячо.

 – Девушка подбежала к ведру с водой, опустила руку в холодную воду. – Только что была холодная, а теперь вдруг стала горячая.

– Так-так, вот оно что.

– Что?

– Этим рычагом я разогнал горячую воду по трубам, значит, таким образом происходит подогрев дома.

– Я знаю, что существует водяное отопление, но интересно было узнать, как оно работает. У нас-то ведь тоже такое отопление, но я не вникала тогда в это.

– Вот ты и узнала.

– Да, я очень любознательная. Послушай, Меридий, я думаю, на сегодня хватит, я пойду.

Отвези меня на тот берег.

– А почему ты не хочешь остаться?

– Не могу пока что. У меня дела – на рассвете со своими друзьями я отправляюсь на север – к камню паладинов. Там, говорят, ночью напали на одну деревушку. Мне это рассказали ещё перед твоим приходом в таверну.

– А кто напал?

– Прости, но я не могу этого тебе рассказать.

Меридий заметил, как девушка вдруг помрачнела, стала холодной и непроницаемой, как лед.

– Тес, скажи кто?

– Нет, я же сказала! – девушка вспыхнула, сверкнув глазами, но тут же успокоилась, добавив мягким голосом: – Послушай, предоставь это мне.

Я сама толком ничего ещё не знаю. Когда буду там – всё прояснится. А потом, когда я приеду, всё расскажу. Вернусь через несколько дней. А ты пока отдыхай. Тебе было непросто за последнее время. У тебя, я так поняла, из родных больше никого не осталось. Прости меня, что я вынуждена тебя оставить, но так нужно.