Меридион. Однажды во сне…

– Даже не знаю, с чего начать, – задумчиво произнесла Тес, растягивая произнесённую фразу. Ей вдруг стало неловко говорить о своих мыслях, но она продолжила: – Понимаешь ли, этот наш Меридий не вылетает у меня из головы. Всё время думаю о нём. Сколько раз пыталась выбросить мысли из головы. Не выходит.

– Влюбилась, что ли? – рассмеялся её собеседник.

Щёки девушки покрылись румянцем. Это стало заметно, когда пламя костра осветило её прелестное милое лицо.

– Свершилось!

– Тише ты, – зашипела брюнетка, – не хочу, чтобы остальные об этом знали.

– Ладно, ладно, – хмыкнул парень в холщовом измятом сюртуке, – это нормально. Насколько я тебя знаю, ты обычно никого не подпускала к себе, а тут.

– Мне немного не по себе, а если честно, даже страшно, – перебив Холдера, призналась девушка, – это меня пугает. Не знаю, что с этим делать.

– А ему ты хоть сказала? Ну, или намекнула как-то? – спросил Холдер.

– Нет, я что, ума лишилась?

– Ну ничего, бывает, – вздохнул парень, – бояться этого не нужно.

Возможно, пришло твоё время.

Он положил руку на плечо девушки.

– Расскажи мне, Тес, о предстоящем деле. Все-то хоть в курсе? Я имел в виду дома: сестра, отец, Меридий.

– Все, кроме Меридиона.

– Почему?

– Ему нужно время, а вообще, это дело его не должно касаться.

– Хорошо, ну а что тогда насчёт более подробных деталей? – спросил Холдер.

– Ещё до того, как мы вечером должны были собраться в трактире, ко мне пришёл один человек, похожий на гонца. Он был весь какой-то драный, потрёпанный, как шелудивый пёс, и очень напуган.

Я спросила его, в чём дело. Он ответил, что поселение у камня паладина просит помощи. Не помню название, но, когда прибудем, узнаем. На жителей этой деревни ночью кто-то напал, когда они возвращались домой, многих потом обнаружили разодранными в клочья, у некоторых были прокусаны шеи.

– Ну, мы знаем об этом, – перебил Холдер, – но, судя по твоему выражению лица, что-то тут не то. В чём подвох?

– Подвох в том, что никто не видел, кто на них напал.

Говорят, лишь некоторым удалось заметить в темноте среди деревьев силуэт, похожий на человеческую фигуру. Только двигалось это существо неестественно быстро.

– Ого! – удивился Холдер, – весьма интересно. Может, показалось. Со страху всё что угодно причудится.

– Но ведь зверь, получается, был человекообразным, – возразила девушка, – к тому же это существо оставило за собой кучу трупов.

– Может, оборотень? – вслух произнёс Холдер.

– Кто знает.