Меридион. Однажды во сне…

Было тихо. Только слышно было стрекотание сверчков да периодическое щебетание ночных птиц. Тес с тремя удальцами передвигалась от дома к дому короткими перебежками, приближаясь к башне, в которой засел великан.

Наконец они поднялись наверх. Эван заметил их и открыл люк.

– Ну что там? – спросила девушка в чёрном.

– Окуляр с собой?

– Да.

– Посмотри туда, – Эван показал в сторону леса, – видишь что-нибудь?

– Нет.

– Как нет? Только что видел три чёрные точки.

– Ладно, надо приготовиться. – Девушка достала стальной болт из колчана и принялась заряжать арбалет.

– Это что за штука такая интересная? Твоя?

– Ага.

– Откуда ты взяла его? Ты же кроме меча и лука со стрелами вроде больше ничего не брала с собой.

– Он разборный – ещё одно чудо данберских техномантов. Полностью механизированный арбалет, только стреляет он дальше, чем обычные арбалеты. Здесь калёная пластина толще, чем на обычных. Сбоку винтик – заряжается не так быстро. Крутишь его – натягивает тетиву. Просто руками тетиву не натянешь и не зарядишь его даже ты, Эван.

Обычные арбалеты стреляют на 250–300 ярдов. Этот – на полторы–две тысячи ярдов. Если выразиться поточнее, на таком расстоянии он способен поразить любую живую цель. Правда, отдача у него очень сильная, зато эффект что надо. А больше всего мне понравилось то, что на него прикрепляется этот самый окуляр. Так что вполне можно стрелять и с большого расстояния.

Эван изобразил восхищение.

– Ты удивляешь нас каждый раз, Тес.

– Знаю, а теперь наблюдаем дальше.

Девушка прикрепила окуляр к арбалету, зарядила его до полного натяжения тетивы для наибольшего эффекта при стрельбе и прильнула к окуляру – смотрела в сторону леса. Между лесом и башней, стоящей на краю деревни, находилось поле. Деревне стояла на возвышенности, так что лес с башни казался стоящим далеко внизу. Расстояние от башни до леса достигало примерно двух тысяч ярдов. Староста говорил, что именно с той стороны, где было поле, пришло зло. Как раз в той стороне, где они валили лес.

Казалось, что в ожидании прошла целая вечность, как вдруг девушку охватил жуткий страх. Она села на пол, выронив арбалет из дрожащих рук. Товарищи подбежали к ней.

– Что случилось, Тес? – тревожно спросил Эйган.

– Не знаю, мне кажется, действительно там кто-то есть. Очень холодно как-то стало тут. – Девушка поёжилась.

– Возьми, выпей вина, согрейся чуток. – Домбар дал девушке сделать пару глотков из припасённой походной фляжки.