Первый. Второй том

 – Сделаю ли я хуже разрушив или сохранив?

Спать отправилась с ощущением своей крошечности и незначительности. Заодно беспомощности. И всё здесь было неприятно, кроме доверия брата.

Так что я позволила Жрицам заплести волосы в косы, умащить кожу холодящими снадобьями, завернулась в ночную рубашку и халат и приготовилась восстанавливать силы, чтобы стать большой, значительной и всемощной, но уже завтра. Ничего не вышло. Не спалось.

Изображать лежание в постели с закрытыми глазами было бессмысленно.

Если бы это работало, уже бы заснула. Так что я сунула ноги в домашние туфли и пошла на кухню варить какао.

Каким-то образом судьба свела нас на ночной лестнице с Сафико. Засидевшись у Игоря, единственного не отстранённого от патрулирования, подруга упустила ужин, и желудок разбудил её ночью. Мы посмеялись совпадению. Когда я спускалась, она поднималась, но ради какао решила нанести повторный визит на кухню.

Не знаю, о чём мы болтали, но в итоге подруга только сильнее клевала носом, а я становилась неуместно бодрей.

Пришлось расстаться. Сафи пошла к себе в башню, а я задумалась о возможности почитать. Химические смеси атмосферы весьма настраивали на сон.

В библиотеке кашлял Алцест. Правильно уложить подушку под спиной больного пневмонией – всё равно что настраивать сигнал сложной техники. Я поставила на столик какао и смягчила приступ поглаживанием по спине. Шёл второй час ночи, а он читал. Можно было подумать, что ему трудно уснуть, но Захару он ничего такого не говорил.

Хотя маг мог и не считать это проблемой.

Присев на край постели, я глянула на обложку тома, лежащего у гостя на коленях, и удивилась, что читала его. Не конкретно эту книгу, а другую красочную ещё дома, годы назад.

– Тебе спать пора, – напомнила я.

– Хотел дочитать повесть… Я ведь в отпуске? Могу поздно встать?

– Неужели ты не читал это?

– Ничего подобного в нашей библиотеке не было, – Алцест пожал плечами в белесых и не очень шрамах и снова потянул воздух, чтобы кашлять.

Я подала ему флакончик со сладкой жидкостью и сама напоила. Кашель миновал.

– Ничего подобного? То есть, детских книг?

Алцест поморщился.

– Классическая магическая библиотека, не делай вид, что разбираешься…

– Мне здесь тоже сказки не попадались, я думала, что их нет. Но поди ж ты… тебя балуют…

Я снова потянулась полистать книгу. Текст детский, а картинки ни одной, даже на обложке всё сухо и сдержанно.