Наставник дракона

На пути появлялись небольшие возвышенности, это были не до конца ушедшие под землю вершины. Приходилось их обходить, и это могло сбить с пути, но самурай сразу приметил ориентир в небе в виде одной звезды и двигался по ней. Поэтому, как бы он ни поворачивал, обходя возвышенности, всегда мог вернуться на верный путь.

Земля вдруг дрогнула под ногами – это один из выступов горы ещё глубже провалился под землю. От этого толчка самурай подпрыгнул, чтобы не угодить под землю, а факел вылетел из рук и провалился в щель.

Теперь ничего было не разглядеть, а значит, идти дальше было смертельно опасно. На ощупь Синг У забрался на одну из ближайших вершин и крепко ухватился за неё. Так самурай стал дожидаться утра и вскоре уснул. С первыми лучами солнца он проснулся оттого, что вся земля под ним задребезжала. Ещё крепче вцепился он в гору, и она стала возвышаться к небу. Как только он открыл сонные глаза, тут же ухмыльнулся, увидев, сколько ему ещё нужно пройти: он сидел на самой последней вершине, с которой стоило только спуститься. Горный хребет остался позади, и тут его ждал тихий, спокойный утренний лес. Лесу требовалось хорошо отдыхать после таких активных ночей.

Но кто знает, что ждёт в этом успокоившемся лесу… Это всегда загадка! Или, скорее, сюрприз. Синг У шёл, настороженно прислушиваясь, но в этот раз всё обошлось. Самурай приближался к крайним деревьям и практически уже вышел из леса, как на его голову что-то упало… Он снял касу[1 - Касу – головной убор из соломы или бамбука, который самураи носили в повседневной жизни и в путешествиях.

] и ничего на ней не увидел, и на землю ничего не упало. Будто исчезло!

– Странно… Что упало?!

Оглянулся по сторонам и надел касу. Тут опять что-то ударило по голове, но вновь ничего не было ни на касу, ни на земле.

– Что же это…

Синг провёл рукой над головой и ничего не почувствовал, но груз на голове ощущался. Снимать касу он не стал, а решил поступить умнее. Не подавая вида, дошёл до реки и там, где вода была чистая, наклонился и увидел это.

– Белка!

Самурай поднёс к ней руку, и зверушка прыгнула на неё. Белка сидела неподвижно на его ладони и преданно смотрела прямо в глаза. Кажется, она была рада этому больше всего на свете. Синг У решил, что они не просто так встретились и, видимо, нужны сейчас друг другу. Он посадил её обратно на голову и зашагал дальше. Белка оказалось неугомонной, всё время дурачилась, скакала, громко пищала, прыгала то с головы на ветку, то с ветки на голову.