Союз бородатых

После чего раздался громкий щелчок открывшегося замка.

С нетерпением, распахнув створки, он достал из сейфа большой бумажный сверток, на котором машинописным текстом красовалась надпись:

«Шестьдесят тысяч рублей в ассигнациях для „Борцов за Свободу“, от Центрального Комитета».

Осмотрев сверток, Алексей Алексеевич быстро достал из нагрудного кармана пальто скомканную до размеров кулака, холщовую сумку, и, положив туда свою находку, кинулся к двери. Перед тем как уйти, грабитель, достав из левого кармана небольшую флягу, жадно отхлебнул из нее.

Ее содержимое приятно обожгло горло и теплым потоком понеслось в глубину, к самой душе.

Еще раз оглядев квартиру, он, громко рассмеялся, проговаривая сквозь смех только одну фразу: «Удачи вам, господа революционеры в борьбе за светлое будущее! А я его себе обеспечил!»

Сказав это, он разлил оставшиеся содержимое фляги на пол. Бросив на пол зажженную спичку, он поспешил удалиться из квартиры, из которой уже повалил дым. Он торопился в один из портов, куда еще не добрались стачки и восстания, а там его уже ждал, готовый к отплытию корабль.

Глава II. Триумфатор

После событий зимы 1904, прошло ровно полтора года. Революционные движения и восстания по всей империи благополучно подавили, и происходившее стало забываться, словно дурной сон, который, однако, порядочно разорил и без того испорченную русско-японской войной экономику страны.

За это время произошло одно очень знаменательное событие, а именно, по всему миру разлетелась весть о новом «баловне судьбы».

Так прозвали новоиспеченного миллионера из Сингапура. Вот, как писала о нем британская «Дэйли Поуст»:

«Эмигрировавший в годы народных волнений из России, барон Герхард фон Клаус XII, прибыл в Сингапур с небольшой группой своих единомышленников. Там все вместе они основали коммерческий банк «Модерн», который, поражая всех в этом городе, всего за несколько месяцев стал одним из самых известных и успешных банков. Через год «Модерн» стал влиятельным банком этого азиатского государства.

Хозяевами коммерческой организации оказались семь компаньонов – Клаус и его друзья. Несколько месяцев назад, круизный лайнер «Восточная Звезда», на котором находились фон Клаус и его партнеры, потерпел кораблекрушение, недалеко от Стамбула, куда они направлялись по делам фирмы. Благодаря счастливому стечению обстоятельств, из всех хозяев банка, в живых остался только сам барон Герхард фон Клаус.