Рубежи

 – По местам!

Экипаж быстро занял свои места в кабине.

– Все на месте?

Из глубины челнока послышался смех:

– Одного нет.

– Кого же? – она удивленно уставилась на сидевшего рядом Пьера.

– Барсика, – ответил все тот же голос. Все разом засмеялись.

– Ну, пошутили и ладно. Включаю герметизацию кабины, – дала она первую команду.

– Герметизация в норме, – ответил Пьер.

– Первый двигатель.

– Первый двигатель в норме.

– Поехали!

Челнок покатил по взлетной полосе.

– Второй двигатель!

– В норме! – последовал ответ.

Она управляла гигантской межзвездной машиной, словно игрушечным луноходом. Челнок оторвался от Земли, быстро набирая высоту. Они наблюдали в иллюминатор, как их маленькая голубая планета превращается в крошечный шарик.

– Пьер, возьми управление на себя, – Ольга откинула штурвал и перешла к стойке с приборами, недалеко от которой уютно примостился Андрей.

– Проблемы, капитан? – откликнулся он.

– Нет, включу бортового робота, – она нажала несколько кнопок, и сенсорный дисплей перед ее глазами замигал и ожил.

 – Привет, Пол, – ласково произнесла она.

– Привет, капитан! – ответил робот.

– Пол, ты прости нас, что только сейчас включили тебя. Знаешь, нам с парнями нужно было кое-что обсудить.

– Надеюсь, не меня? – ответил робот.

Ольга рассмеялась:

– Конечно, нет.

– Принято, капитан, – робот моргнул зеленой индикацией.

На «Спарке», именно так назывался корабль Ольги и ее экипажа, была установлена более современная модель бортового робота, чем на корабле Тома.

В этом плане Том был более консервативен и предпочитал пользоваться одной моделью, проверенной временем и обстоятельствами. Бортовой робот модели 2034X25 как раз оказался для него таким незаменимым помощником. Экипаж «Спарка» остановил свой выбор на более новой модели 2034X25М, что означало модернизированный. Но обе эти модели доказали свое право на существование в самых экстремальных условиях.

– Пол, ты проложил курс?

– Да, капитан, – проурчал робот.

Кеплер 18би4, двойная звезда – желтый и красный карлик, шесть планет, две из которых потенциально пригодны для колонизации по расчетам астрофизиков. Управимся за четыре месяца. Основная задача экипажа – взять пробы воздуха, почвы и воды.

– Если она там, конечно, есть, – с сомнением ответила Ольга.

– Не сомневайтесь, капитан, она там есть.

– Почему ты так уверен в этом, Пол, – спросила Ольга.

– Потому что вторая планета этой системы полностью водный мир.