Полковник по сходной цене

Не успели они выйти из дверей, как к ним подбежал высокий светловолосый парень. Его широкая физиономия, усыпанная золотистыми веснушками, была украшена внушительного размера пшеничными усами.

– Такси! Такси! – запричитал он тонким женским голоском. – Такси не желаете? В любую гостиницу, очень-очень дешево.

– Дешево – это хорошо, правда? – обернулся Гарик к Тамаре.

– Сколько будет стоить до «Словакии»? – назвала Тамара специально оговоренную с Трубниковым гостиницу.

– По счетчику, – сказал парень и рассмеялся.

 – Да вы не бойтесь, совсем не дорого. Я же на государство работаю. Это частники – они дерут с приезжих втридорога.

– Поехали, – решил Гарик.

Парень подвел их к желтой «Волге» с шашечками на боку, галантно открыл перед Тамарой дверь, принял от Гарика сумку и аккуратно положил ее в багажник.

– Поехали, – сказал он, когда все расселись по местам.

* * *

Всю дорогу до гостиницы «Словакия» ехали молча. Парень-таксист насвистывал песенку, в которой глазеющий в окно Гарик с удивлением признал «Наша служба и опасна, и трудна».

Тамара чинно сидела рядом с Гариком и разглаживала шелковые тесемочки на папке.

Наконец таксист остановил машину у огромного многоэтажного здания с невероятных размеров буквами на крыше, легко складывавшимися в слово «Словакия».

– Как заказывали, – проговорил таксист, не оборачиваясь. – Вот ваша гостиница.

– Сколько я вам должна? – Тамара достала из сумочки бумажник.

– Нисколько, – ответил парень и расхохотался так, что кончики его пушистых усов взлетели выше ноздрей.

 – Чего вы так на меня смотрите? Я же вам с самого начала сказал – я на государство работаю.

Тамара улыбнулась и положила бумажник обратно в сумочку.

– А-а! – догадался Гарик. – Я, между прочим, тебя еще на вокзале раскусил. И еще – ты песню насвистывал всю дорогу. Я только виду не подавал – для конспирации.

– Ваш номер – пятьсот сорок два, – сказал парень. – Инструкции вы, как я вижу, уже получили…

– Получили, – подтвердил Гарик. – Только я одного не понял – на хрена было всю эту петрушку с камерой хранения затевать? Ты бы нам сам и передал эти бумажки.

– Не положено, – качнул головой парень. – Мне к таким документам даже и прикасаться нельзя.

– По-онятно, – протянул Гарик, положив руку на папку и горделиво выпрямившись.

– Запомнили номер? – спросил парень.

– Пятьсот сорок два, – ответила Тамара.

– Тогда до свидания… Кстати, – вспомнил вдруг парень, – вас в вашем номере ждет сюрприз.