Высотка 56, или Когда город наводнили зомби

Юлька, подойдя к прилавку вплотную, и нанося удар своим «длинным гвоздем», тяжело дыша после бега, проговорила:

– На двери написано, что с десяти работает. Видимо, успела открыть, и обратилась тут же за прилавком. Не повезло.

– Сегодня, мы первые посетители, – поддержал я разговор, запирая дверь. – И последние.

– Похоже на то, – весело сказала Юлька, сталкивая на пол с прилавка упавшую на него грудью несчастную продавщицу. – Читай, не хочу.

– О! Новая книга Бакусина «Бумеранг возвращается», – сказал я, беря с полки с надписью «Бестселлер» увесистый том.

– За дверью следи, читатель.

– Тебе надо, ты и следи, – поерничал, но глянул на задвижку на всякий случай еще раз. Закрыта.

Мимо по проспекту двигалась приличная толпа ходячих. Человек… Каких человек? Штук пятьдесят. Основная масса уже прошла и мимо ковыляли отставшие. Удачно заскочили в магазин. С такой толпой вдвоем не вправишься.

– Не поняла, – подхватила шутливый тон Юлька, – кто из нас двоих мужчина и защитник?

– По больному бьешь? Ниже пояса? Женское коварство.

– Ой, а зазвенело-то на весь магазин, – рассмеялась она. – Колокольчик динь-динь-динь.

– Да ну тебя, – не стал отвечать на ее колкости.

Полистал, почитал аннотацию пахнущего типографской краской издания. Хороший переплет, суперобложка. Приятно держать в руках новую книгу. Сейчас их берут в основном бумеры[2 - Бэби-бумеры. Послевоенное поколение, ~1945–1963.] и иксы[3 - Поколение Х. Поколение эпохи «застоя», ~1965–1985.]. Ну и снобы из миллениалов[4 - Поколение Y.

Миллениалы, или перестроечное поколение, ~1985–2000.] и зуммеров[5 - Поколение Z. Родившиеся после 1997 года. Далее идет поколение альфа – 2015–20ХХ.]. Многие читают электронные. А зря. В бумажных есть что-то особенное. Или как сказала как-то Ксю, приятная обволакивающая энергетика.

***

Возвращаясь обратно, хотели опять там спрятаться и переждать наплыв зомби. Они, как непрогнозируемый прилив-отлив, то появляются здесь, то перетекают в другой район. Так и ходят по городу стаями или толпами.

То объединяются, то разъединяются. Все это мало предсказуемо. Просто, как природное явление – ты не знаешь, отчего оно происходит. А кто знает, тот ничего не говорит. Оно просто происходит вокруг тебя и все. Так поначалу и было.

Ник рассказал, что появились некие Пастухи. Так они себя называют. Одеваются в грязно-зеленые куртки с капюшонами, стуками и громкими звуками привлекают толпы зомби. Ходячие на громкий звук реагируют и идут на него.