Лучшее приглашение

На столе остались коробка из-под пиццы да распечатанный конверт, и хотя само письмо уже было сожжено, короткое послание прочно закрепилось в памяти молодого принца: «Сегодня в 19:00 на Марлоус-Роуд».

Как только Рошан вышел на улицу, водитель роллс-ройса, почтительно поклонившись, открыл пассажирскую дверь сзади и знаком пригласил парня сесть. Тот учтиво кивнул и без раздумий принял это приглашение. Как только машина тронулась, Рошан заговорил первым:

– Где он?

– Простите, сэр?

– Вы знаете, о ком я.

– Сэр, боюсь, вы ошибаетесь. Мне известно только то, что в 20:00 вас ждет к себе на ужин мистер Блэк. Возможно, вы говорите о нем, но если я ошибаюсь, то свой вопрос вы справедливо сможете задать именно ему.

– Хорошо. Сколько ехать?

– Дорога займет не более сорока пяти минут.

– Ладно, везите, – сказал, стараясь не показывать внутреннего напряжения, Рошан и, откинувшись на сидение, стал смотреть в окно.

Погода была прекрасной: безветренной – и на небе ни единого облачка, что редкость на туманном Альбионе.

День плавно переходил в вечер и готовился стать ночью. Городской пейзаж сменился видами природы.

Во время загородной поездки, а она, несомненно, была загородной, само время, казалось, текло медленнее для Рошана. А по объективным причинам, таким как скорость, набранная автомобилем, и отсутствие пробок, поездка обещала закончиться уже вот-вот, о чем вскоре сообщил водитель.

– Сэр, мы прибудем через 5 минут.

– Отлично!

Свернув с основной дороги налево по указателю, который остался без внимания Рошана, машина покатила, слегка сбавив скорость, вдоль прекрасной сосновой аллеи и продолжала движение до тех пор, пока не оказалась возле шикарного особняка, по всей видимости, принадлежавшего бессовестно богатому человеку.

Роллс-ройс остановился недалеко от входа, Рошан сам открыл дверь, опередив водителя, и огляделся по сторонам.

Чтобы оказаться возле массивной двери, сделанной из самого изысканного дерева, ему необходимо было подняться шагов на двадцать по мраморным ступенькам.

Украшением сосновой аллеи был величественный фонтан в древнегреческом стиле. Местного садовника нельзя было упрекнуть в недобросовестном труде: газон был ухожен безупречно.

В особняке было три этажа. Величественные статуи, будто вросшие в стены здания, во тьме казались немного зловещими, но такое впечатление могло сложиться оттого, что уличное освещение еще не было включено и только в некоторых окнах горел свет.