Отчаянный поход

Это был пожилой мужчина, который начал пристально осматривать Велиуса.

– Мы торопимся, – добавил Руфус.

Старик подошел ближе и тихо сказал:

– Ты знаешь цену.

Руфус вынул из кармана сверток и протянул перед собой. Старик схватил сверток и окинул его содержимое жадным взглядом. Затем он подошел к стене, положил на нее ладонь и шепотом произнес слова на непонятном языке. В следующий миг от руки старика по стене растеклось черное вещество, которое слегка шевелилось, подобно волнам на реке. Как только стена полностью окрасилась в черный цвет, старик убрал руку и отошел к костру.

– Теперь можете пройти, – сказал он.

– Вперед, – скомандовал Руфус и прошел сквозь стену.

Молодой человек шагнул вслед за ним. Оказавшись по другую сторону стены, парень осмотрелся. Это место напоминало обычный рынок с торговыми лавками, возле которых стояли люди в черных длинных халатах. Они ходили вдоль рядов и рассматривали ассортимент.

– В основном здесь продается всякий хлам, – начал Руфус, – хотя так было не всегда.

Этих продавцов раньше называли ищейками, которые любили исследовать новые земли. Они чувствуют эниму магических артефактов, которые пользуются огромным спросом. С их помощью ищейки создают руны, – рассказал мужчина.

– Что в них особенного? – с интересом спросил Велиус.

– В руну можно поместить силу стихий или даже особую магию, – ответил Руфус, – чтобы в любой момент высвободить ее силу для своих целей. К сожалению, со временем рунами запретили пользоваться и почти все уничтожили.

– Почему? – спросил парень.

– Руны были слишком мощными и стали опасным оружием, – ответил мужчина. – За ищейками начали пристально наблюдать, чтобы они не продолжали свои эксперименты. Сейчас им разрешено лишь искать свитки и варить зелья. Они несчастные души, которым не суждено больше заниматься любимым делом, – с сожалением произнес Руфус и осмотрелся.

– Кого ты ищешь? – спросил Велиус, увидев, что его спутник внимательно вглядывается в лица продавцов.

– Один из них может знать, где найти Кириона, – ответил мужчина.

– Откуда простой продавец может это знать? – удивился парень.

– Кирион однажды с ним торговал, и я случайно стал свидетелем той сделки, – ответил Руфус.

– Неужели у них есть что-то равноценное человеческой душе? – удивился Велиус.

– Есть несколько утерянных рун, которые мощнее даже сотни душ, – ответил мужчина. – Кирион обязательно придет сюда, чтобы найти одну из них.