Старатель

– В таком случае мы открываем огонь на пора… – начал было собеседник, но Юджин показал ему средний палец и отключил связь.

– Ты чего делаешь? – возмутился Рико. – Они ведь нас разнесут! У них как минимум фрегат! Они же…

– Заткнись! – бросил ему Юджин, сам он был занят – его пальцы мелькали над пультом управления, будто у профессионального пианиста над клавишами рояля.

– Старый дурак! Один залп, и…

– Да заткнись ты! – в сердцах прикрикнул Юджин, и все же снизошел до объяснений: – Не будут они стрелять! Какой в этом смысл? Им нужно забрать у нас все, что представляет хоть какую-то ценность.

– Так может, дать им, что они хотят?

– Ага, конечно! Заберут все, что есть, раскурочат корабль и бросят здесь подыхать. Или пристрелят, что более вероятно.

– Но…

– Хватит со мной спорить! Мы от них просто сбежим! Эти сволочи караулили нас в этой системе. Уйдем сейчас, и хрен они нас поймают!

– Но как они узнали, что мы будем здесь?

– Из системы, где находится «Нора», не так уж много путей.

– Но почему не возле станции?

– Потому, что там у них ни хрена не получится – патрульные корабли станции не позволят. А если нарвутся на корабли ВКС, то их и вовсе разнесут на атомы…

– А здесь что? Никого нет?

– Эта система нейтральная. Всем плевать, что здесь происходит.

– А если мы пошлем сигнал помощи?

– Если его примет не ВКС, то с большой вероятностью просто не захотят ввязываться в наши разборки.

– Коллекторы?

– Да. Контора уродов, которые сбивают чужие долги.

– Сколько же ты задолжал, что твой долг продали коллекторам?

– Не продали, Кассель нанял этих козлов. Все! Помолчи! Не мешай!

В это время корабль вздрогнул.

– Они открыли огонь! – воскликнул Рико.

– Спокойно! Просто пугают… – пробурчал Юджин, не отрываясь от работы.

Корабль вздрогнул снова. В этот раз тряска сопровождалась помехами на экранах и в работе устройств.

– Да они же нас разнесут! – возмутился Рико. – Нужно ответить!

– Тихо! Подожди! – рявкнул Юджин.

Очередное попадание. В этот раз тряхнуло так, что Рико чуть из кресла не вылетел.

– Все! – радостно объявил Юджин. – Обломитесь!

Он ткнул средний палец экрану, на котором был изображен вражеский корабль, стремительно уменьшавшийся в размерах.

– Что происходит? – спросил Рико.