Меч Кумари

Наступил вечер, и Линда поудобнее устроилась у уцелевшего окна, чтобы начать любоваться закатом. Однако в дверь постучали, и через мгновение в комнату ввалился Лучник.

– Пора, – коротко сообщил он.

Девушка тяжко вздохнула. Пришел тот момент, ради которого она стала беглянкой. Линда обреченно направилась к выходу.

– Маску брать не будешь? – осведомился Лучник.

– Я уже нормально дышу, я вообще быстро ко всему приспосабливаюсь, – заверила новая обитательница Тускула.

Сказанное было сущей правдой.

По какой-то неизвестной причине адаптация к марсианской атмосфере прошла у Линды на удивление легко.

На гравилет, который поджидал у подъезда, было страшно смотреть – неизвестной модели, весь латан-перелатан, скорее всего, он был собран из запчастей.

– Эта рухлядь полетит? – недоверчиво произнесла Линда.

Прежде чем откликнуться, Лучник окинул внимательным взглядом летательный аппарат, словно бы сам задавался подобным вопросом.

– Здесь недалеко, – нашел он компромиссный вариант ответа.

Вырвавшись из объятий кратера, гравилет понесся к отрогам вулкана. Вскоре Линда поняла, что там есть пещеры. Проход в одну из них оказался настолько широким, что катер свободно пролетел вовнутрь.

– Вылезай и иди вперед, она тебя ждет, – Лучник протянул фонарь.

– Кто ждет? Кто она такая? – взмолилась Линда.

– Ее зовут Метая, она одна из вест, – Лучник дал разъяснение, которое ничем не могло помочь.

Вдали брезжил слабоватый отблеск, обозначавший вход в туннель.

Девушка поняла, что двигаться нужно к нему. Стараясь не споткнуться о торчащие повсюду осколки камней, она приблизилась к освещенному отверстию.

Путь вглубь озаряли факелы, расставленные столь редко, что Линде весьма пригодился ее собственный источник света. Но даже, несмотря на то, что у нее был фонарь, подземный грот, в котором она вдруг очутилась, открылся совершенно внезапно.

Здесь тоже царил полумрак, поэтому землянка не сразу заметила высокую неподвижную фигуру, восседавшую на вырубленном в стене каменном помосте.

– Подойди… – Линда не могла не узнать голос, слышавшийся ей во сне.

Девушка сделала несколько шагов и остановилась. Перед ней высилось существо, которое лишь отдаленно напоминало человека. У Метаи была серая бугроватая кожа, непропорционально тонкие и длинные конечности, по костлявым плечам струились вниз абсолютно бесцветные волосы. Но сильнее всего поражали глаза – огромные и непроницаемо черные, без зрачков.