Палачи и проходимцы времен аншлюса

– Мы должны выпить по рюмочке! Или может поедем ко мне?

Итальянец удрученно покачал головой:

– Нельзя! Врачи запрещают. А вот кофе, если хотите, с удовольствием…

Сенн секунду подумал.

– Знаете что? Здесь в двух шагах, в самом начале Банхофштрассе, есть отель «Швайцерхоф». На первом этаже готовят прекрасный кофе. Хотите, – с бриошами?

– Чтобы пообщаться с вами, мне достаточно и чашечки кофе…

Несмотря на сопротивление итальянца, Сенн отобрал у него портфель.

Рука об руку они вышли на Банхоф Платц.

Они разительно отличались друг от друга, – стройный моложавый британский джентльмен, и полный, тяжелый житель итальянского севера.

На площади гуляли прохожие, дышали воздухом. Парочка миновала фонтан, над которым бородатый Альфред Эшер сумрачно взирал на Банхофштрассе, и окунулась в прохладу и мрамор кафе «Швайцерхоф».

Сели у окна, официант сходу предложил по бокалу шампанского, Сенн отрицательно покачал головой. Спросили кофе.

Итальянец обвел глазами небольшое помещение, остановил взгляд на аккуратной пожилой даме в старомодной шляпке, поедающей бело-розовый десерт, перевел глаза на Сенна, и негромко спросил:

– Ну, Димочка, как ты тут разлагаешься, на Западе? Расфуфырен, словно фон-барон…

– Так и вы, Василий Валерьяныч, не в косоворотку и сапоги обряжены.

– Это да.

Итальянец по имени Василий Валерьяныч засмотрелся в окно, потом сказал:

– Хорошо здесь, тихо. Но не надолго. Взлетит вся эта красота на воздух, только позолоченные ошметки полетят. С бриошами, говоришь.

Кстати, это что?

– Булочки. А что такое?

– А, не твоего ума дело. Плевать. Я вот чего приехал. У тебя в группе работал Джемини… что можешь сказать?

Сенн удивился:

– Что. Отличная подготовка, проверено на берлинском деле, и раньше, в Лозанне. Не хотел бы я попасть в эти руки…

– Когда-то показатели Джемини, в тренировочном лагере, дома, превышали на голову навыки всех остальных, – согласился «итальянец».

«Итальянец» оттопырил языком изнутри наружу толстую щеку, продолжил:

– Это машина для защиты и убийства.

Пора отправлять Джемини в Вену. Сверх ответственное задание от хозяина. Так что у тебя будет новый кадр, прибудет через две недели. Джемини можешь вычеркивать из платежной ведомости.

– А что за…

– Ты хочешь знать, что за миссия в Вене? – спросил «итальянец».

– Да нет, конечно. Я только хотел сказать, что последний год Джемини использовали во Франции, в другой группе, так что я его шефом тут лишь формально.