В бездну

Оно упиралось о спинку стула позади Мэри как-то по-дружески, непринужденно, словно давно находилось рядом с ней и было ее хорошим знакомым, или даже коллегой. Пустые глазницы, в которых тускло мерцали голубые хрусталики, пристально смотрели на Джона. Бледное лицо, если можно так назвать кожаную, бесцветную маску без бровей и линий губ, тяжело шевелило ноздрями. Дышит, подумалось Джону, бесшумно. Но вдруг, существо задержало дыхание, «моргнуло» зрачками, и его кривой рот расплылся в разодранной улыбке, оскалив белоснежные зубы.

– Что же ты за тварь? – прошептал Джон.

Уродец дернулся и медленно двинулся к пациенту. Каждый его шаг сопровождала давящая тишина. Мозг Джонатана посылал сигнал ожидания, что сейчас должен быть шлепок ступни по кафелю, но ничего не происходило. Существо, как призрак парило над полом, но ощущение влажного касания к коже подтвердило, что оно не из мира духов. Нечто тянулось по стопе пленника, вслед за пальцем создания, какая-то нить, оставляющая за собой мокрую дорожку. Прищурившись, Джон увидел вертикальный разрез от кисти до локтевого сгиба на руке монстра.

– Вена! Боже, гнилая вена! – хотел было взвыть вслух пациент, но слова застряли в глотке. Он забрыкался, но мигом сообразил, что получается у него это только в голове. В действительности, Джон лежал смирно. – Я сплю? Это сон?!

Рваные конечности уперлись в решетку кровати, и чудовище нависло над мистером Флаем.

Джон отвернулся, стараясь спрятаться от взгляда мертвых и одновременно живых хрусталиков.

– Просыпайся, солнышко, – пропел хриплый голос. – Ну же, давай. Я знаю, ты хочешь, – сухой ноготь пополз от подбородка до ключиц. – Джонни, дружище, посмотри на меня, не заставляй ждать.

Мужчина замычал и затрусил головой.

– Хм, может, ты не помнишь меня? Эй? – существо задумалось, похлопало собеседника по щеке, и бодро уселось у его ног. Молчание развеселило уродца, и он звонко засмеялся.

Несмотря на весь страх, который окутал Джона, смех сущности подействовал успокаивающим образом. Кряхтящее гоготание, сопровождаемое кашлем, вселило Флаю странную мысль, что монстр – слаб, и если получится высвободить руку, то один удар подарит победу.

– И думать не смей, – тут же послышался ответ. – Я не такой хиляк, каким кажусь.

– Откуда…

– Джон, Джонни, Джонатан! Ты ранишь до глубины души. Вот так просто забыл старого друга. Обидно.