Пространство и время

Стажёры зашли за своим экскурсоводом в рубку и столпились в тесном пространстве между дверью и тремя большими противоперегрузочными креслами. Рубка управления, святая святых корабля, была именно такой, какой её изображают в исторических фильмах про космических первопроходцев – экраны во всю переднюю стену, замысловатые приборы, усеянные органами управления пульты перед креслами. Будущие пилоты взирали на всё это с заметным пренебрежением, а остальные стажёры – с выражением почтительного благоговения на лицах.

– Да. Так я и думала, – уныло произнесла Лита. – Кнопки, переключатели, тумблеры… Каменный век!

– Зато надёжно. А то какой-нибудь сенсорный экран сдохнет – что делать будете?

– Так ведь есть же ментальное управление! Или, в крайнем случае, голосовое…

– У нас тоже есть голосовой помощник в главном сервере, – Эдди повернулся к экранам. – Эжен! Состояние силовой установки в краткой форме!

В рубке послышался еле уловимый посторонний звук (видимо, включились динамики), и искусственный женский голос отчётливо и размеренно произнёс:

– Состояние силовой установки.

Генераторы один, два, три, четыре остановлены. Реакторы один, два заглушены. Теплоизлучатели закрыты. Заряд основных аккумуляторов семьдесят девять и два. Заряд резервных аккумуляторов девяносто семь и четыре. Аварий и предупреждений нет.

– Конец общения, – ответил пилот, и едва слышное шелестение динамиков смолкло.

– Круто! – пробасил Макс.

– Да ты на настоящих кораблях не бывал! Вот там круто! – возразила ему Нэя.

 – А тут что? Примитив…

– А почему его зовут Эжен? – спросила Милли. – И почему у него женский голос?

– Так капитан настроил – это его право. Ну вот и всё. Экскурсия окончена.

– Как – всё? – изумился Алекс. – Да там, – он ткнул пальцем в потолок, – ещё этажей двадцать, наверное!

– Ну пойдём, покажу, что там, – усмехнулся Эдди.

Все вышли из рубки вслед за ним и молча стали смотреть, как он открывает люк в потолке. За ним оказался второй люк, но уже открывающийся в другую сторону.

Пилот открыл и его, и практиканты увидели длинную шахту со скоб-трапом на стенке, уходящую в темноту.

– У-у… Да там даже никакого лифта нет… – разочарованно протянул Тим Том.

– А зачем вам в полёте лифт? А сейчас там и делать нечего. – Санчес закрыл люки и спустился с трапа. – Всё, что выше этой переборки, на Землю уже не вернётся.

– Это… как это? – удивился доктор.

– Да так! – раздражённо бросила Лита.