Зора

Ты должен осознать всю серьезность момента и дать мне слово, что не станешь рисковать без нужды!

– Можешь на меня положиться! Если не вернусь, то и оплакивать меня никто не будет!

– Не шути! И все же будь осторожен! Взял мобильник? Проверишь, какая там связь.

– Он всегда со мной.

Ярослав слегка дотронулся кулаком в плечо друга.

– Я отойду метров на пять. Как буду готов, свисну. Сейчас ничего не говори, потом все выскажешь. Возьму твой автомат. С ним я буду чувствовать себя увереннее.

Сняв ружье с предохранителя, он решительно зашагал прочь.

ХуМа знал, что сегодня кто-то должен решиться на это испытание. И теперь в его руках находилась жизнь друга. Его мысли прервал свист.

Машинально подняв дипак, он нажал на спуск.

Поляна растворилась, приняв очертания безжизненной пустыни.

Ярослав стоял на мягкой коричневой почве, лишенной растительности. Кроваво-красное солнце затопило своим светом окружающий мир, придав ему ореол таинственности. Воздух казался неестественно свежим.

Нарастающее чувство страха овладело человеком.

Первых секунд хватило для оценки сложившейся обстановки. Инстинктивно обернувшись, он похолодел от ужаса.

Огромное существо грязно-голубого цвета медленно разворачивалось в его сторону. Шерсть плотно облегала приплюснутое грушевидное тело. Один единственный глаз, заключенный в прозрачную оболочку, находился на вершине странного создания. В сгустке бесцветной жидкости плавал темно фиолетовый шар, удерживаемый тремя толстыми сосудами аналогичного цвета.

Он быстро перемещался по сферической колбе, совершая круговой обзор местности. Черный кошачий зрачок выглядел зловеще. Весь этот немыслимый для человеческого восприятия орган зрения периодически нырял в туловище. Вскоре всевидящее око возвращалось на место и хаотически продолжало блуждать хищным взглядом по округе.

Творение воспаленного разума передвигалось на четырех конечностях, отдаленно напоминающих ноги гигантского краба. Высоко задранные коленные суставы доходили до уровня глаза. Они росли из хитинового панциря, покрывающего все брюхо и загибающегося немного вперед.

Прямые метровые когти, врезаясь в почву, оставляли за собой глубокие борозды.

Но самым поразительным выглядели своеобразные педипальпы паукообразных. Своим обликом напоминавшие головы мифических драконов. Единственное, что их отличало, это отсутствие глазниц и наличие небольших ушей-рогов. Их длинные, покрытые чешуей шеи вырастали из панциря, словно змеи, извиваясь в разные стороны.