Путь Владычицы

Тот посмотрел на жестикулирование Тзара и перевел его Владычице:

– В Рабанте много рудников, где используется рабский труд нелюдей. Как, впрочем, и во всех остальных королевствах людей. И не только на них. Несмотря на частые мятежи, подневольных используют повсеместно.

– Даже так? И это после стольких разговоров о полном искоренении нашего «проклятого рода»? И если бы только слов, действий! – искренне удивился Болрум, разведчики которого должны были бы хоть краем уха услышать о подобном. В разговор вмешался тихо подошедший Неарсес.

Скелет все еще был слаб, а потому опирался на свой посох при ходьбе:

– Разведчики не могли слышать то, о чем не говорят. Обычные люди наверняка даже не знают, чьими потом и кровью пропитан их хлеб. Они наверняка не меньше нашего уверены, что облавы и рейды регулярно вычищают места пребывания тех немногих из слуг Тьмы, которые все еще продолжают бороться за свою жизнь. И не следует думать, что такой расклад вещей демонстрирует нашу слабость. Напротив, он дает нам преимущество.

Каждый удар хлыстом, каждое бранное слово, каждый павший без сил товарищ – эта капля масла, пропитывающая охапку хвороста. Ветки уже буквально сочатся им. Остается лишь поднести огонь, и вспыхнет страшный пожар.

Стиснувшая в гневе кулаки Владычица посмотрела на скелета и холодно поинтересовалась:

– Что же за огонь нужен для этого?

Некромант, прекрасно понимавший всю циничность своих слов, склонился в знак извинения и заявил:

– Победа. Решительная, безоговорочная, которую уже нельзя будет считать мелкой стычкой.

Она должна внести разгром в войска людей и хаос в их земли. Узнав, что их Владычица – не миф и не образ, нелюди поднимут головы. Ваши войска пополнятся воинами, а ваши враги – познают настоящий страх.

Инсилема отвернулась от всех, обдумывая сказанное. Некромант был прав – достаточно они прятались в тени, рассчитывая, что враг позволит им и дальше набираться сил и решимости бросить вызов. Поздно цепляться за это – вызов был брошен. Тогда, на дороге, где были вырезаны бойцы Четвертой дивизии.

Там, где Владычица назвала врагам свое имя и подкрепила его стоящей за ней мощью. Слишком малой для настоящей войны, но достаточной, чтобы считаться полноценной угрозой. Угрозой, с которой следует не договариваться, а воевать. Как же поздно она это поняла!

Незаметно подле погруженной в размышления госпожи вырос Тавен-Тил который, отбросив все приличия и объяснения, обратился к ней со словами:

– Прибыл гонец от разведки.